Au Sri Lanka il y a plein de parcs nationaux préservés où on peut voir de nombreux animaux. Et oui il n’y a pas qu’en Afrique que vous pouvez faire un safari. D’ailleurs, vous le verrez sûrement dès votre arrivée au Sri Lanka et peut-être même depuis l’avion, ici les paysages sont luxuriants, les forêts denses, il y a des lacs et beaucoup beaucoup de nature.
Faire un safari au Sri Lanka : à quoi s’attendre ?
Lors d’un safari au Sri Lanka, vous aurez peut-être la chance de voir : des léopards, des éléphants sauvages, des ours lippus, des crocodiles, des buffles, des biches, des singes et une multitude d’oiseaux colorés. Chaque parc a sa particularité, certains sont réputés pour les éléphants, d’autres pour les léopards. Et chaque safari est différent. C’est ce qu’on va voir dans cet article. Et si vous souhaitez faire un safari au Sri Lanka, prévoyez une petite enveloppe, je vous parle du prix total de notre safari après.
Si vous préparez un voyage au Sri Lanka, vous pouvez retrouver tous les articles de blog sur le Sri Lanka ici et les vidéos de notre voyage ici.
Les meilleurs parcs nationaux pour un safari au Sri Lanka
C’est l’une des premières questions qu’on se pose avant de venir au Sri Lanka : quel safari choisit? Et c’est vrai qu’il y a beaucoup de choix ! Chaque parc national a sa particularité, sa faune et son ambiance. Certains sont réputés pour les éléphants, d’autres pour les léopards, d’autres encore pour leurs paysages magnifiques.
Voici un aperçu des principaux parcs où faire un safari, pour vous aider à choisir celui qui vous correspond le mieux.
Faire un safari dans le parc national de Minneriya & Kaudulla pour voir les éléphants
On commence avec le plus connu pour observer les éléphants sauvages : Minneriya. Selon la saison (surtout entre juin et septembre), vous pouvez voir des dizaines, parfois des centaines d’éléphants se rassembler autour du lac. C’est impressionnant à voir ! Pendant le reste de l’année ils se baladent dans les parcs voisins.
Quels animaux peut-on voir dans le safari de Minneriya?
Ici c’est vraiment le safari pour voir les éléphants et presque uniquement des éléphants (c’est déjà incroyable). Vous pourrez apercevoir certains oiseaux et paons également.
Comment faire le safari de Minneriya : les infos pratiques
Le parc se trouve près de Sigiriya et Dambulla, donc c’est une excellente option si vous êtes dans cette région. Conseil : privilégiez une visite en fin de journée, les éléphants sont plus nombreux à sortir. Le reste de la journée, il fait trop chaud, ils restent à l’ombre.
Où réserver ce safari?
Vous pouvez soit passer par une agence sur place ou bien le réserver ici :
Pourquoi faire ce safari au Sri Lanka : les avantages
Vous êtes presque sûrs de voir les éléphants pendant ce safari (si vous y allez à la bonne période). Et il est facile d’accès. La plupart des voyageurs vont visiter Sigiriya donc vous pourrez partir de là pour le faire, pas besoin de rajouter une étape sur votre itinéraire.
Faire un safari dans le parc national de Wilpattu
C’est celui que nous avons choisi pour notre safari au Sri Lanka. Le parc est immense et beaucoup plus sauvage que les autres. Ici, les paysages alternent entre lacs, forêts et grandes plaines. On a eu la chance incroyable de voir 5 léopards, mais aussi des ours lippus, un éléphant… attendez on y vient juste après.
Quels animaux peut-on voir dans le safari de Wilpattu ?
Le parc est réputé pour abriter la plus grande population de léopards du pays, mais les chances d’en voir dépendent un peu de la chance (et du moment de la journée). Vous pourrez aussi croiser des ours lippus, des éléphants, des crocodiles, des cerfs, des buffles et de nombreux oiseaux de toutes les couleurs et tailles.
Comment faire le safari de Wilpattu : les infos pratiques
Le parc se trouve au nord-ouest du pays, à environ 1h d’Anuradhapura. Il est possible de faire un safari d’une demi-journée ou une journée complète. Le parc est grand et les safaris “full day” permettent de voir plus d’animaux mais c’est aussi beaucoup de temps d’attente dans la jeep, où on espère voir un léopard sortir. Vous passez la journée assis dans une jeep.
Où réserver ce safari ?
Vous pouvez réserver auprès d’agences sur place ou en ligne ici :
Pourquoi faire ce safari au Sri Lanka : les avantages
Le vrai plus à Wilpattu, c’est l’ambiance plus calme : il y a moins de jeeps qu’à Yala, ce qui rend l’expérience beaucoup plus agréable. Et évidemment vous pouvez voir des léopards. Vous pouvez le faire au départ d’Anuradhapura où on a vu les plus belles dagobas du pays.
Parc national de Yala : le safari le plus célèbre du Sri Lanka
C’est le safari le plus célèbre du Sri Lanka, souvent cité comme “le meilleur parc pour voir les léopards au Sri Lanka”. Et c’est vrai que les chances d’en apercevoir sont plutôt bonnes ici. Mais il faut aussi savoir que Yala est très fréquenté, surtout dans la zone la plus populaire, “Block 1”. Malgré cela, les paysages sont magnifiques : entre forêts, plages désertes, lagunes et rochers, le décor est incroyable.
Quels animaux peut-on voir dans le safari de Yala ?
Des léopards, bien sûr, mais aussi des éléphants, ours lippus, crocodiles, cerfs, singes, et une grande variété d’oiseaux. C’est le parc le plus complet si vous voulez voir un maximum d’espèces.
Comment faire le safari de Yala : les infos pratiques
Le parc est situé dans le sud-est du Sri Lanka, près de Tissamaharama. C’est ici que vous devrez loger. Les safaris partent généralement très tôt (vers 5h30) ou en fin d’après-midi.
Mon conseil : pour éviter la foule, partez avec un guide expérimenté qui connaît les zones moins fréquentées, ou essayez de visiter un autre “block” que le n°1.
Où réserver ce safari ?
Vous pouvez le réserver directement sur place auprès d’agences à Tissamaharama ou ici :
Pourquoi faire ce safari au Sri Lanka : les avantages
Yala c’est le plus emblématique et le plus riche en faune. Alors le vrai avantage c’est d’avoir plus de chance de voir tous les animaux présents dans le parc. Et les paysages de Yala sont vraiment beaux : on passe d’une jungle dense à une plage sauvage en quelques minutes. Situé dans le sud-est du pays, vous pouvez soit le combiner avec une étape à Tissamaharama ou bien, un peu plus loin, Tangalle.
Safari au Sri Lanka : le Parc national d’Udawalawe (et ses nombreux éléphants)
Udawalawe, c’est le PARADIS des éléphants. Le parc est plus petit que Yala, mais les paysages sont superbes, entre lacs, prairies et montagnes au loin. Et surtout, les éléphants sont presque toujours au rendez-vous. On a choisi Wilpattu car mon copain souhaitait voir le léopard mais sinon j’aurais choisi Udawalawe pour voir les éléphants.
Quels animaux peut-on voir dans le safari d’Udawalawe ?
Principalement des éléphants, qu’on observe souvent de très près. Il y a aussi des buffles, crocodiles, varans, cerfs, singes et de nombreux oiseaux.
Comment faire le safari d’Udawalawe : les infos pratiques
Le parc est situé entre Ella et la côte sud, donc il s’intègre facilement dans un itinéraire classique au Sri Lanka. Vous pouvez par exemple y aller depuis Mirissa ou Tangalle.
Une demi-journée suffit pour bien profiter du parc. Et le matin est le meilleur moment : les températures sont plus douces et les animaux plus actifs.
Où réserver ce safari ?
Vous pouvez réserver directement sur place ou ici :
Pourquoi faire ce safari au Sri Lanka : les avantages
Udawalawe est parfait pour voir des éléphants en liberté, parfois à quelques mètres seulement du véhicule. Le parc est plus petit que Yala et bien plus calme, mais les paysages sont superbes et on y trouve aussi des buffles, des crocodiles, des varans et beaucoup d’oiseaux.
Mon expérience de safari à Wilpattu : entre léopards, ours et éléphants
C’est à Wilpattu que j’ai fait mon premier vrai safari au Sri Lanka, et quelle journée ! Départ à 5h du matin d’Anuradhapura, direction le parc avec notre guide et chauffeur en jeep. À peine entrés dans la réserve, la magie opère : routes de terre rouge, ambiance matinale, et premiers animaux aperçus dès le lever du soleil.
À 6h45, on croise un ours lippu, je ne m’attendais pas du tout à en voir aussi vite. Puis un peu plus tard, des biches, des buffles d’eau, un éléphant solitaire et des dizaines d’oiseaux colorés. Le moment fort ? Sans hésiter, la rencontre avec un léopard, couché tranquillement sur le chemin, à quelques mètres de nous. On est restés là, moteur coupé, à le regarder bouger doucement avant qu’il disparaisse dans la jungle. Un moment suspendu.
La journée complète est un peu longue (surtout entre midi et 14h, quand il fait très chaud et que les animaux se reposent), mais on ne regrette pas du tout : on a eu la chance de voir quatre léopards au total (un 5ème deviné à travers les buissons). Autant dire qu’on a été très chanceux.
D’ailleurs vous pouvez retrouver la vidéo de cette journée à Wilpattu ici :
Combien ça coûte de faire un safari au Sri Lanka : le prix
Pour une journée de safari à Wilpattu nous avons payé 60000 LKR pour 2 personnes, au départ d’Anuradhapura. Ce qui faisait avec le taux de change du moment environ 185€ pour 2 personnes. On a contacté plusieurs personnes, vu avec l’hôtel etc ils proposent à quelques euros près le même tarif. Le seul qui était un peu moins cher n’avait ni repas ni guide naturaliste. On s’est dit que c’était intéressant d’avoir un guide avec nous. En plus il repérait aussi les animaux. Pour la demi journée c’était environ 60€ par personne. Si vous voulez réduire un peu les coûts, il faut partager la jeep avec d’autres voyageurs ou loger à Wilpattu.
Conseils pratiques pour bien organiser son safari au Sri Lanka
- Choisissez bien le parc selon ce que vous voulez voir. Si vous rêvez d’éléphants, direction Minneriya ou Udawalawe. Pour les léopards, misez plutôt sur Yala ou Wilpattu.
- Évitez les weekends et jours fériés locaux. Les parcs sont souvent pris d’assaut par les Sri Lankais, et vous perdrez un peu du charme et du calme du safari.
- Protégez-vous de la poussière et de la chaleur. Il fait très chaud dans les jeeps ouvertes. Vêtements légers et confortables, casquette, lunettes et eau indispensables!
- Ne vous attendez pas à un safari “de luxe” comme il peut y avoir en Afrique. Ici, les véhicules sont plus simples, les routes parfois chaotiques, mais c’est aussi ce qui fait le charme d’un safari au Sri Lanka.
Mon avis sur le safari au Sri Lanka : est-ce que ça vaut le coup ?
Pour moi, oui, ça vaut vraiment le coup. Surtout si vous en avez jamais fait. C’est une expérience unique et vous aurez pas souvent l’occasion de faire un safari au Sri Lanka. Vous êtes dans la nature, entourés de jungle, à l’affût du moindre mouvement entre les arbres et herbes hautes.
Alors oui, c’est un budget. Entre l’entrée du parc, la jeep, le guide et le chauffeur, ce sera sûrement la journée la moins économique du voyage au Sri Lanka. Mais honnêtement, le moment où vous croisez un éléphant ou un léopard dans son environnement naturel, vous vous direz que ça vaut le coup.
Mais je pense aussi qu’il faut garder en tête que vous ne verrez pas des animaux à chaque minute, et il y a une part de chance. C’est justement ce qui rend l’expérience plus précieuse : chaque rencontre est un vrai cadeau.
J’espère que cet article vous aidera à préparer votre voyage au Sri Lanka, vous pouvez retrouver tous les articles sur le Sri Lanka ici et les vidéos de notre voyage ici.
à bientôt,
Nina