Nichée au cœur du Pays basque, Bilbao est une ville qui mêle tradition et modernité avec brio. Réputée pour son architecture audacieuse, sa gastronomie savoureuse et son ambiance conviviale, cette destination espagnole séduit les voyageurs en quête d’authenticité et de découvertes. Vous prévoyez de visiter Bilbao ? Voici les incontournables à ne pas manquer et quelques suggestions pour un séjour mémorable.
Visiter le musée Guggenheim : l’incontournable de Bilbao
Impossible de parler de Bilbao sans évoquer le musée Guggenheim, véritable symbole de la ville. Conçu par l’architecte Frank Gehry, ce bâtiment aux courbes en titane abrite des expositions d’art moderne et contemporain de renommée mondiale.
Dès votre arrivée, vous serez ébloui par la silhouette futuriste du bâtiment, avec ses courbes en titane qui captent la lumière de manière magique. L’extérieur est aussi captivant que l’intérieur.
À ne pas manquer : Les sculptures extérieures comme Puppy, le chien géant recouvert de fleurs, et Maman, l’araignée monumentale de Louise Bourgeois.
Vous pouvez également découvrir le musée Guggenheim lors d’une visite privée. Cette visite unique de 2 heures, par un guide officiel, offre une exploration intime de l’un des plus prestigieux musées d’art au monde. Plus d’infos et réservations ici.
Pour profiter pleinement de votre visite, voici quelques conseils :
- Achetez vos billets en ligne pour éviter les longues files d’attente.
- Prévoyez au moins 2 à 3 heures pour explorer le musée et ses alentours.
- N’oubliez pas de flâner sur la promenade extérieure le long de la Ría de Bilbao, où des sculptures impressionnantes agrémentent le paysage.
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Flâner dans le Casco Viejo : le vieux quartier de Bilbao
Le Casco Viejo (ou las sietes calles) est le cœur historique de Bilbao et un incontournable à visiter. Ce quartier pittoresque regorge de ruelles pavées, de charmantes boutiques locales, et de bars où déguster des pintxos. Le terme Las Siete Calles, qui signifie « les sept rues » en espagnol (et « Zazpi Kaleak » en basque), fait référence au réseau initial de sept rues principales qui formaient le noyau de cette vieille ville.
- Les endroits à voir absoluement dans le quartier du Casco Viejo :
- La Plaza Nueva : Idéale pour savourer des tapas et s’immerger dans l’ambiance basque.
- La Cathédrale de Santiago : Une magnifique cathédrale gothique, classée au patrimoine de l’UNESCO.
Vous pouvez également faire une visite guidée à pied, avec un guide de la réigon, de la ville de Bilbao. Découvrez les endroits les plus intéressants de Bilbao et ne manquez aucun secret que cache cette ville. Plus d’infos et réservations sur cette visite guidée ici.
Une pause sur la place Bizkaia à Bilbao
Au cœur du quartier animé d’Indautxu, la place Bizkaia peut constituer une étape dans votre itinéraire à Bilbao. Ce n’est pas un incontournable selon moi à Bilbao mais vous pouvez y faire un arrêt car elle est située à côté du musée Guggenheim. Moderne et élégante, elle offre un cadre agréable où se mêlent architecture, détente et vie locale. Vous pourrez observer sa fontaine originale de brume qui combine vapeur, sculptures et lumière (souvent comparé à un jardin japonais). C’est l’oeuvre de l’architecte Lorenzo Fernández Ordóñez. Cette place est située dans une zone plus moderne et dynamique de Bilbao, proche de sites comme la Gran Vía et non loin du musée Guggenheim.
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Que faire à Bilbao ? Une balade le long de la Ría de Bilbao
Longeant le cœur de la ville, la Ría de Bilbao, ou le Nervión. Cette promenade pittoresque offre un mélange harmonieux d’histoire, de modernité et d’art, faisant de chaque pas une expérience unique.
La balade le long de la Ría de Bilbao vous permet de découvrir la transformation spectaculaire de la ville. Autrefois zone industrielle, ses berges sont désormais aménagées pour offrir un cadre agréable, parsemé d’œuvres d’art contemporain et d’édifices emblématiques comme :
- Le célèbre musée Guggenheim
- Le pont Zubizuri, dont je vous parle juste après
- Les Riverside Docks, parfaits pour s’immerger dans l’histoire maritime de Bilbao.
La Ría de Bilbao est parfaite pour une promenade relaxante à pied ou à vélo. Ou même en bateau : optez pour une croisière pendant 1h ou 2h sur le fleuve pour une autre perspective sur les monuments qui bordent ses rives. Toutes les infos et réservation ici.
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Le pont Zubizuri : à voir en chemin
Le pont Zubizuri est une passerelle blanche conçue par Santiago Calatrava. Longez les quais rénovés pour admirer le mélange harmonieux entre architecture moderne et industrielle et faites une halte au Zubizuri.
Où dormir à Bilbao ? Mes recommandations d’hôtels
Voici quelques suggestions d’hébergements selon votre budget et vos envies :
Commençons par deux magnifiques Hôtels de charme si vous souhaitez allier confort et visite à Bilbao:
The Artist Grand Hotel of Art
Cet hôtel haut de gamme, The Artist Grand Hotel of Art, idéalement situé au cœur de Bilbao, offre des prestations exceptionnelles. Avec une vue imprenable sur la Ría et le musée Guggenheim. Il vous garantit un séjour parfait grâce à un personnel professionnel, convivial et attentionné. Les chambres sont spacieuses et confortables. Le lobby est particulièrement agréable, créant une atmosphère chaleureuse et accueillante. Je vous recommanda cet hôtel pour son confort et la qualité de ses services. Prix pour une nuit : 170€ pour 2 personnes. Si vous souhaitez la vue sur le musée c’est à partir de 230€ la nuit.
Hotel Tayko Bilbao
L’Hotel Tayko Bilbao, 4 étoiles, bénéficie d’un emplacement idéal pour explorer la ville à pied, au cœur du Casco Viejo, avec de nombreux restaurants, terrasses et boutiques. L’hôtel allie parfaitement modernité et confort avec des chambres design, au calme, et une literie de qualité. L’accueil est chaleureux et le personnel très à l’écoute. Situé en bordure du fleuve, l’hôtel offre une atmosphère paisible, malgré sa proximité avec la rue. Un séjour agréable, avec un petit déjeuner simple mais savoureux. Hautement recommandé pour sa situation, son design et la qualité de son service. Prix pour une nuit : 150€ pour 2 personnes.
Je vous propose également des options plus économiques à moins de 100€ la nuit.
BYPILLOW Bilbo
L’hôtel Bypillow Bilbo bénéficie d’un emplacement idéal pour visiter la ville, avec des chambres impeccablement propres et bien isolées du bruit. Il est situé à 700 mètres du théâtre Arriaga. Le personnel offre un accueil chaleureux et attentionné, fournissant toutes les informations nécessaires pour profiter pleinement de votre visite de Bilbao. Un parking souterrain se trouve à proximité, et l’hôtel se situe près d’un parc offrant une vue imprenable sur la ville. Parfait pour les visiteurs, cet hôtel fonctionnel et bien situé est un excellent choix pour votre séjour à Bilbao.
Casual Gurea
La Casual Gurea est située dans la vieille ville de Bilbao, à seulement 50 mètres de la cathédrale et à 250 mètres de la gare d’Abando. Vous pourrez profiter d’un salon commun avec, un frigo, des distributeurs automatiques et un micro-ondes. L’emplacement est parfait, au cœur du centre historique de Bilbao. On apprécie également le calme, les chambres sont très bien isolées. Malgré son emplacement central, on n’entend pas le bruit extérieur alors qu’il donne sur une rue animée.
On continue avec les incontournables à voir à Bilbao avec…
Les maisons colorées de l’avenue Zuberoa
Ces maisons, également appelées Casas de Irala (elles se situent dans le quartier de Irala), sont une curiosité architecturale. Construites dans les années 1920, elles étaient destinées aux ouvriers, avec une architecture qui se distingue par les façades colorées et le style pittoresque. Elles apportent une touche unique et charmante, différente du Bilbao moderne ou historique. Elles sont dans un quartier résidentiel peu touristique.
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Découvrir le Mercado de la Ribera à Bilbao
Le marché de la Ribera est une étape incontournable pour les amateurs de gastronomie. Situé près du Casco Viejo en plein coeur de la ville, ce marché couvert est un lieu animé où vous trouverez des produits frais, des bars à tapas, et une ambiance locale typique. Ce marché couvert est l’un des plus grands d’Europe. Dès l’entrée, vous êtes accueilli par une atmosphère vibrante, avec ses étals colorés proposant une multitude de produits locaux : poissons fraîchement pêchés, charcuteries, fromages, légumes de saison et fruits locaux.
En plus des produits alimentaires, le Mercado de la Ribera abrite des bars et des restaurants où vous pouvez déguster des pintxos typiques de la région, comme le fameux « txangurro » (crabe farci). La diversité des produits et la qualité de la cuisine en font un lieu prisé tant par les habitants que par les visiteurs.
- Conseil gourmand : Goûtez aux croquetas, aux anchois marinés et aux fameux piments de Guernica.
Bilbao : Visite du musée et du stade San Mamés
Inauguré en 2013, le nouveau San Mamés est une merveille architecturale avec sa façade en verre et en acier. Il peut accueillir plus de 53 000 spectateurs et offre une ambiance incroyable lors des matchs. La visite du stade permet de découvrir les coulisses de ce lieu mythique : des vestiaires aux bancs de touche, en passant par la salle de presse et le terrain, vous vivrez une expérience immersive. Le musée du stade retrace l’histoire du club, sa riche tradition et son importance dans la culture basque. Retracez les pas de célèbres footballeurs espagnols sur leur terrain grâce à une visite du musée et du stade San Mamés de l’Athletic Club à Bilbao, plus d’infos et réservations ici.
Admirer la vue depuis le mont Artxanda
Prenez le funiculaire jusqu’au mont Artxanda pour une vue panoramique spectaculaire sur Bilbao et ses environs. Ce spot est parfait pour les amateurs de photographie ou pour une pause nature à quelques minutes du centre-ville. Situé juste à l’extérieur du centre-ville, il culmine à 400 mètres d’altitude, offrant une vue imprenable sur la ville, la rivière Nervión, les montagnes environnantes et l’emblématique stade San Mamés.
Où prendre le funiculaire ? Le funiculaire du mont Artxanda part de la station située près du quartier de la vieille ville, à Bilbao, plus précisément depuis la station Artxanda Funicular. Elle se trouve à proximité du Paseo de Abandoibarra, juste en face du musée Guggenheim et à quelques pas de la rivière Nervión. Le départ du funiculaire est facile à repérer, avec son bâtiment typique. Une fois à la station, vous pouvez embarquer pour un trajet de 3 à 5 minutes qui vous mènera directement au sommet du mont Artxanda, où vous pourrez profiter de la vue sur Bilbao.
Un jardin à voir absolument à Bilbao : le Parc Doña Casilda Iturrizar
Au milieu de Bilbao et de son aspect urbain moderne, vous pouvez aussi trouver des espaces verts où il fait bon se détendre. Parmi ces parcs…
Le Parc Doña Casilda Iturrizar
Un autre incontournable de Bilbao, le Parc Doña Casilda Iturrizar, situé à proximité du musée des beaux-arts. C’est un jardin très verdoyant et vaste. Ce parc, aménagé au début du 20e siècle, est d’ailleurs le plus grand de la ville. Vous y trouverez un lac avec des canards, des aires de jeux pour les enfants, des pelouses et des sentiers bordés de beaux arbres. C’est un endroit idéal pour se détendre ou pour un pique-nique. Ce parc est également un lieu de rassemblement pour les habitants de Bilbao, surtout lorsqu’il fait beau. Vous y trouverez une belle collection de sculptures et de fontaines, ainsi que des jardins à thème, tels que des jardins anglais et français, ce qui rend la visite encore plus agréable.
Les Jardins de Albia
Dans un autre registre il y a les Jardins de Albia qui se trouvent dans le quartier de l’Ensanche, au cœur de Bilbao. Il s’agit d’un bien plus petit parc, créé au 19e siècle. Sympa pour se poser sur les bancs et faire une petite pause au milieu de votre visite. Ce n’est pas un incontournable comme le précédent selon moi mais un petit parc sympa si vous êtes dans le coin.
Visiter le Musée des Beaux-Arts de Bilbao
Le Musée des Beaux-Arts de Bilbao (Museo de Bellas Artes) est l’un des plus importants musées d’Espagne, et une étape incontournable pour les amateurs d’art. Situé dans le quartier de Doña Casilda Iturrizar, à proximité du parc du même nom, le musée offre une impressionnante collection d’art allant du Moyen Âge à l’art contemporain.
Le musée abrite plus de 10 000 œuvres d’art, réparties sur plusieurs siècles et courants artistiques. Vous y trouverez des peintures, sculptures, dessins et objets d’art provenant de diverses périodes et styles.
Aller au Théâtre Arriaga à Bilbao
Le Théâtre Arriaga, inauguré en 1890, est un chef-d’œuvre du style néo-baroque, inspiré des grands opéras européens comme l’Opéra de Paris. Son architecture avec sa façade élégante est à voir lors de votre visite de Bilbao. L’intérieur est tout aussi impressionnant. Vous pouvez aussi aller voir un spectacle dans le Théâtre Arriaga. Il y a une programmation variée, allant de l’opéra et de la musique classique aux pièces de théâtre, ballets et concerts. Si vous ne souhaitez pas assister à un spectacle ou même visiter l’intérieur du théâtre, une simple promenade autour du théâtre, avec ses sculptures et ses détails artistiques, vaut le détour.
Déguster les spécialités de Bilbao et les bars à pintxos
Bilbao est une ville où la gastronomie tient une place importante. Les bars à pintxos sont incontournables pour goûter à la cuisine basque. Voici quelques incontournables à goûter lors de votre visite à Bilbao :
- Les pintxos Les pintxos (ou tapas basques) sont l’emblème culinaire de Bilbao. Il s’agit de petites bouchées servies sur des tranches de pain, souvent avec un cure-dent pour les maintenir ensemble. Les pintxos sont proposés dans presque tous les bars de la ville, et chaque bar a sa propre spécialité. Il y a notamment le pintxo de morcilla : une saucisse basque à base de sang de porc, souvent accompagnée de poivrons. Le pintxo de chipirones : des calamars grillés, typiques de la côte basque. Le pintxo de txangurro : crabe servi dans sa coquille, délicatement préparé avec de l’oignon, du vin blanc et du brandy.
- La marmitako Ce ragoût de poisson traditionnel, à base de thon, de pommes de terre et de légumes, est un plat réconfortant à ne pas manquer. Bien qu’il soit originaire des pêcheurs basques, il est aujourd’hui servi dans de nombreux restaurants de Bilbao, surtout en hiver.
- Le merluza a la koskera (merluza à la koskera) Ce plat est un incontournable de la cuisine basque. Il s’agit d’un merlu (poisson blanc) cuisiné avec des fruits de mer, comme des moules, des crevettes et des calmars, dans une sauce tomate légèrement épicée.
Où manger à Bilbao ? Mes recommandations de restaurants et bars à pintxos
- Bar Casco Viejo Situé dans le quartier historique de Bilbao, ce bar est connu pour ses pintxos classiques et sa décoration traditionnelle. Les pintxos y sont savoureux et les prix raisonnables, parfait pour découvrir la cuisine locale.
- La Vina del Ensanche C’est l’un des bars à pintxos les plus populaires de la ville. Il offre une large gamme de pintxos créatifs, avec des ingrédients frais et de saison. Ce bar est idéal pour goûter des pintxos élaborés dans une atmosphère conviviale.
- Gure Toki Un autre bar à pintxos très apprécié, particulièrement pour ses pintxos traditionnels. Il est situé dans le Casco Viejo et offre une atmosphère agréable où vous pourrez déguster des pintxos typiques accompagnés de vins basques.
- Txapela Ce bar est un endroit populaire pour les touristes comme les locaux. Il propose une grande variété de pintxos que vous pouvez déguster sur place ou emporter. Les pintxos sont garnis d’ingrédients frais et sont servis avec le sourire.
Visite de dégustation de vins et de pintxos avec un guide local
Vous pouvez également faire une visite guidée, à pied, de quelques-uns des bars à pintxos les plus emblématiques de la ville. Visiter le marché de Ribera, la vieille ville et Ensanche, tout en dégustant des vins et des pinchos ça vous tente ? Infos et réservations pour faire cette visite de 3h ici.
Visiter les alentours de Bilbao en découvrant le Pays Basque
Ne vous limitez pas à Bilbao : les montagnes, les plages, les villes et les villages basques dans les alentours valent eux aussi le détour. Je pense notamment à …
Explorer San Juan de Gaztelugatxe
Ce site spectaculaire, rendu célèbre par Game of Thrones, est un incontournable pour les amoureux de paysages. Il est situé sur la côte de Biscaye, à environ 35 km de Bilbao. Si vous avez une voiture vous pouvez vous y rendre directement en voiture. Sinon il existe des excursions à la journée, comme celles-ci :
San Juan de Gaztelugatxe est une petite île reliée à la côte par un pont étroit de pierres et un escalier impressionnant comptant 241 marches qui montent à l’ermitage de San Juan (Saint Jean), situé au sommet. Une fois arrivé au sommet, l’ermitage offre une superbe vue. Et il est de coutume de sonner la cloche de l’ermitage pour faire un vœu, apparemment cela porterait chance.
Une journée à San Sebastián
San Sebastián ou Donostia en basque est une destination incontournable lorsque vous êtes au Pais Vasco. À seulement 1h de route de Bilbao, vous verrez son immense plage, la Plage de la Concha. Profitez de l’ambiance de la vieille ville avec ses pintxos délicieux, puis explorez les collines environnantes comme le Mont Urgull pour des vues spectaculaires sur la ville et l’océan.
Simplement pour vous donner une idée des endroits à voir et des choses à faire au Pays Basque… D’ailleurs n’hésitez pas à me dire en commentaire si vous souhaitez un article sur les incontournables à voir au Pays Basque en Espagne.