S’il y a bien un site que la plupart des voyageurs au Sri Lanka va découvrir, c’est le Rocher du Lion de Sigiriya. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, c’est sans doute l’un des lieux les plus emblématiques du pays. Combien de photos j’ai vu de cet immense rocher qui sort de la jungle… J’avais très envie de le voir de mes propres yeux. Et d’ailleurs pour avoir cette perspective ce ne sera pas sur le rocher qu’il faudra monter mais sur le rocher d’en face ou bien d’autres points de vue que je vous partage dans cet article.
Pourquoi visiter le Rocher du Lion à Sigiriya ?
Cette immense forteresse perchée sur un rocher impressionnant offre une vue panoramique à couper le souffle, mais aussi une plongée fascinante dans l’histoire du royaume de Ceylan.
Pour moi, cette visite a été l’un des moments forts de notre voyage au Sri Lanka. Grimper les marches du Rocher du Lion, traverser les jardins symétriques, admirer les fresques vieilles de plus de 1500 ans. Et même si la montée est un peu sportive, la récompense une fois au sommet en vaut largement la peine !
Qu’est-ce que le Rocher du Lion ? L’histoire de ce site emblématique au Sri Lanka
Le Rocher du Lion, ou Sigiriya, est une ancienne forteresse royale construite au Ve siècle par le roi Kassapa. Ce site exceptionnel, perché à près de 200 mètres de haut, aurait servi à la fois de palais, de citadelle et de refuge. On raconte que Kassapa, après avoir renversé son père, choisit cet endroit pour se protéger et bâtir sa nouvelle capitale, imprenable au cœur de la jungle.
Son nom vient des immenses pattes de lion taillées dans la roche qui marquaient autrefois l’entrée de la forteresse. En gravissant les marches, on imagine sans mal la grandeur qu’avait ce lieu à l’époque : les fresques des Demoiselles de Sigiriya, les bassins royaux, les jardins d’eau et la vue spectaculaire sur la plaine témoignent de la sophistication et de la richesse de cette ancienne cité.
Aujourd’hui, Sigiriya est bien plus qu’un site archéologique : c’est un symbole du Sri Lanka. On ressent sur place une énergie unique, entre puissance historique et beauté naturelle. C’est le genre de lieu qui reste gravé longtemps dans la mémoire, et qui fait prendre conscience de la richesse culturelle du pays.
Mes vidéos youtube sur notre séjour à Sigiriya et Dambulla :
Monter le Rocher du Lion : à quoi s’attendre ?
Grimper le Rocher du Lion de Sigiriya est une visite à la fois sportive et culturelle. La montée se fait en plusieurs étapes, et même si elle peut impressionner : 1200 marches tout de même ! Elle reste accessible à toute personne en bonne condition physique. Comptez environ 30 à 45 minutes pour atteindre le sommet, selon votre rythme et le monde sur place. Car ce qui peut bloquer c’est le monde au niveau de l’escalier. C’est la partie la plus « critique ». Je vous en parle juste après.
Tout d’abord vous commencerez la visite au niveau du musée car c’est là qu’on achète les tickets d’entrée. Ensuite vous traverserez les anciens jardins royaux : bassins, fontaines, murs de pierre parfaitement alignés… un chef-d’œuvre d’ingénierie vieux de plus de 1500 ans.
Attention aux frelons
Ensuite vous allez grimper des escaliers en pierre, alors là attention, silence total (et c’est pas moi qui le dit c’est noté sur plein de panneaux) car il y a des nids de frelons dans le coin. Et il ne faut pas les énerver car il peut y avoir des attaques de frelons donc on grimpe en silence à ce niveau pour éviter tout accident.
Les escaliers qui foutent la trouille
Vient ensuite la partie la plus connue : les escaliers en métal accrochés à flanc de falaise. C’est là que les choses sérieuses commencent. C’est là aussi qu’on commence à sentir le vent de plus en plus fort. Ce passage est impressionnant, surtout pour ceux qui ont un peu le vertige. C’est là qu’il faut se faire sa petite bulle et ne pas regarder au loin. J’en ai les mains moites juste à vous l’écrire et en y repensant!!
C’est lors de ce passage que la vitesse de montée va dépendre du monde. S’il y a du monde, le rythme peut être ralenti car beaucoup auront peur et iront très lentement. J’avais peur mais j’étais contente qu’il n’y ait pas trop de monde pour ne pas rester bloquée sur cet escalier qui tient je ne sais comment sur la falaise.
Enfin, on arrive au sommet
En haut, vous serez content d’arriver. Vous découvrirez les fondations du palais royal, les bassins creusés dans la roche, et surtout une vue à 360° sur la jungle et les montagnes environnantes. Juste en face il y a Pidurangala rock. Profitez de ce moment, où l’on comprend pourquoi Sigiriya est considéré comme l’un des joyaux du Sri Lanka.
Où dormir à Sigiriya ? Mes bonnes adresses
Voici les hôtels que je vous recommande pour loger à Sigiriya :
L’hôtel Thal Sewana
Coup de coeur pour cet endroit qui invite à la détente. Nous sommes restés 3 nuits dans ce petit hôtel situé pied du rocher de Pidurangala. Parfait pour monter en haut du Pidurangala Rock. Un peu éloigné si vous voulez vous balader à pied dans le village de Sigiriya.. Mais vous pouvez manger au restaurant de l’hôtel, c’est très bon et les mêmes prix que dans les restaurants de Sigiriya. La maman est adorable, aux petits soins. Ils nous avaient même installé des hamacs pour lire. C’est l’un des meilleurs petit-déjeuners qu’on ait eu pendant notre voyage au Sri Lanka. A savoir : l’hôtel est situé pas loin d’une zone où il y a des éléphants sauvages la nuit. Donc il faut absolument rentrer en tuktuk et pas à pied quand il fait nuit. A refaire je reviendrai au même endroit. Prix moyen : 16€/nuit avec petit déjeuner inclus.
Lion Gate Hotel Sigiriya :
Si vous avez un peu plus de budget et envie de vous offrir un cadre plus chic, plus moderne, le Lion Gate Hotel Sigiriya est une très belle option. Les chambres sont spacieuses, confortables et la piscine est parfaite pour se rafraîchir après une journée de visite sous le soleil. L’ambiance est paisible, entourée de verdure, et le personnel vraiment attentionné. Prix moyen : 60€/nuit avec petit déjeuner inclus.
Darshani Lodge :
Une guesthouse simple et chaleureuse, parfaite pour les voyageurs qui cherchent un bon rapport qualité-prix. On y dort bien, c’est propre, le petit-déjeuner est copieux (et souvent servi avec le sourire !), et l’accueil des hôtes fait vraiment la différence. Prix moyen : 30€/nuit avec petit déjeuner inclus.
Infos pratiques pour visiter le Rocher du Lion : prix du ticket, horaires, comment y aller
Et voici toutes les infos dont vous avez besoin pour préparer votre visite de Sigiriya.
Comment aller à Sigiriya ?
Sigiriya se trouve dans le Triangle Culturel du Sri Lanka, à mi-chemin entre Kandy et Anuradhapura.
Depuis Colombo
Comptez environ 4h30 à 5h de route (170 km). Si vous voyagez en bus, il faudra faire un changement à Dambulla, puis prendre un bus local ou un tuk-tuk pour rejoindre Sigiriya (environ 30 minutes). Le plus pratique reste de prendre un chauffeur privé ou un taxi (via PickMe ou votre hôtel).
Depuis Anuradhapura
La route est plus rapide, environ 2h de trajet (90 km). Des bus réguliers relient les deux villes via Dambulla.
Depuis Kandy
Tout dépend dans quel sens vous faîtes votre itinéraire au Sri Lanka. Certains arriveront de Kandy. Comptez 2h30 à 3h de route (90 km). Là encore, vous pouvez opter pour un chauffeur privé, ou bien un bus de Kandy jusqu’à Dambulla puis un bus local ou tuk-tuk jusqu’à Sigiriya.
Prix du ticket et où acheter le ticket ?
Le ticket d’entrée pour le Rocher du Lion coûte environ 35 USD pour les visiteurs étrangers.
Il s’achète au niveau du musée et pas juste à l’entrée du site. Prévoyez du liquide ou une carte (Visa/Mastercard acceptée).
Il n’est valable que pour une entrée unique, ne pensez pas y aller le matin et revenir le soir au coucher du soleil.
A quelle heure y aller?
Le site ouvre tous les jours de 5h à 18h30, mais le meilleur moment pour visiter Sigiriya est soit tôt le matin (entre 5h30 et 8h) soit au coucher du soleil. Attention vers 9h et 17h il y a du monde. Nous avons préféré éviter le monde et y aller avant le coucher du soleil. On redescendait vers 17h-17h30 quand tout le monde arrivait.
Tenue vestimentaire pour visiter le rocher du lion au Sri lanka
Contrairement aux temples ou à Pidurangala qui possède un temple en bas, il n’y a pas de code vestimentaire strict à Sigiriya, mais mieux vaut opter pour une tenue confortable.
- Prévoyez de bonnes chaussures (il y a beaucoup d’escaliers et de roches).
- Casquette, lunettes et crème solaire indispensables.
- Et si vous visitez juste avant ou après la saison des pluies, un petit k-way peut être utile.
- Et enfin emportez une bouteille d’eau, il fait vite chaud pendant l’ascension et il n’y a pas de point d’eau en haut.
Les meilleurs points de vue pour admirer le rocher du lion à Sigiriya
Si le Rocher du Lion est impressionnant à gravir, il l’est tout autant, voir plus à admirer de loin. Et pour cela, j’ai ce qu’il vous faut. Alors voici mes points de vue favoris pour admirer l’immense Rocher du Lion.
Lever de soleil depuis Pidurangala Rock
C’est le meilleur spot pour admirer Sigiriya dans toute sa splendeur. La montée est assez courte mais se complique tout à la fin car il faut grimper les rochers à mains nues. Par contre, ça vaut vraiment le coup, la vue sur le Rocher du Lion est tout simplement magique, surtout avec les lumières dorées le matin ou le soir. En haut, vous aurez une vue à 360° sur la jungle à couper le souffle.
Coucher de soleil à Mapagala Fortress
Beaucoup moins connue, le point de vue vers Mapagala Fortress est une alternative pour observer Sigiriya. La montée est facile et beaucoup plus accessible que Pidurangala. Bon c’est bien moins haut aussi et donc moins impressionnant. C’est un site archéologique, situé à environ 2 km du Rocher du Lion. On y est allé au coucher du soleil et c’était très beau. L’ambiance y est calme, peu de touristes, et la lumière dorée de fin de journée sublime le rocher à l’horizon.
Point de vue depuis le bas du rocher
Et enfin, pour une toute autre perspective, je vous ai repéré un joli point de vue en bas du rocher. Cette fois-ci, même pas besoin de marcher. Il y a des restos et cafés pour se poser. C’est là qu’on réalise vraiment sa taille impressionnante. Rendez-vous juste ici.
Faut-il visiter Pidurangala Rock à la place ?
Si vous hésitez entre les deux, voici mon avis : les deux sites se complètent parfaitement.
Le Rocher du Lion est avant tout historique et culturel. C’est une visite incontournable pour comprendre le passé du Sri Lanka.
Pidurangala Rock, lui, est plus nature. Et la vue sur le rocher du lion est incroyable. La visite est beaucoup moins chère, seulement quelques euros contre 30€ pour Sigiriya Rock.
Mon conseil : si vous avez un budget serré ou que vous préférez les paysages aux sites historiques, choisissez Pidurangala. Mais si vous voulez vraiment vivre l’expérience complète de Sigiriya, faites les deux!
Mon avis sur la visite du Rocher du Lion au Sri Lanka
Visiter le Rocher du Lion à Sigiriya fait partie des expériences marquantes et incontournable (selon moi) d’un voyage au Sri Lanka. Même si le billet d’entrée est assez cher (et que les escaliers métalliques suspendus peuvent impressionner !), la vue depuis le sommet est magnifique. Et on peut s’imaginer la vie d’autrefois, perchée tout là-haut, au milieu de la jungle, c’est dingue.
Est-ce que ça vaut les 35 $ ? Pour moi, c’est cher mais la visite vaut le coup. Surtout quand on a visité le Taj Mahal l’année dernière et que c’était à peine 13€… Mais bon c’est un site unique, impressionnant, l’un des plus emblématiques du Sri Lanka. Et qu’on visitera sûrement qu’une ou 2 fois dans notre vie.
Autres visites à faire autour de Sigiriya
Si vous restez quelques jours dans la région de Sigiriya, il y a d’autres choses à découvrir autour du Rocher du Lion :
- Les temples et grottes de Dambulla, inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO : un ensemble de temples creusés dans la roche, décorés de centaines de statues et peintures de Bouddha. Ces grottes sont vraiment belles.
- Le village de Sigiriya, agréable pour se balader ou boire un jus frais après une journée de visite.
- Les différents points de vue sur le rocher dont Pidurangala Rock avec une vue imprenable sur le rocher.
- Les safaris dans le parc national de Minneriya, où l’on peut observer des troupeaux d’éléphants sauvages (selon la saison).
- Et si vous voulez simplement vous détendre, il y a plusieurs petits hébergements paisibles dans la jungle, parfaits pour écouter les oiseaux et admirer le coucher du soleil.