Impossible de passer quelques jours à Chiang Mai sans monter au temple de Doi Suthep, l’un des lieux les plus sacrés du nord de la Thaïlande. Perché à plus de 1 000 mètres d’altitude, ce temple bouddhiste doré domine la ville. Depuis ce temple vous aurez une vue en hauteur sur Chiang Mai. Enfin si vous avez de la chance et que le temps est dégagé. Au-delà de son panorama, Doi Suthep est surtout un lieu spirituel chargé d’histoire, fondé au XIVᵉ siècle. Vous y découvrirez des chedis, des fresques colorées et vous aurez peut-être la chance de croiser des moines. Une atmosphère unique qui en fait un passage incontournable lors d’un voyage à Chiang Mai.
Comment aller à Doi Suthep depuis Chiang Mai ?
Doi Suthep se situe à environ 15 kilomètres du centre-ville de Chiang Mai. Vous avez plusieurs options pour y aller.
En scooter ou en voiture
Si vous avez loué un scooter ou une voiture, vous pouvez en profiter pour aller jusqu’au temple de Doi Suthep. La route est bien asphaltée mais sinueuse, avec de nombreux virages. Faîtes très attention notamment s’il pleut. Comptez environ 30 minutes de trajet depuis la vieille ville. Vous pourrez vous arrêter en chemin pour admirer la vue ou visiter le Wat Pha Lat, un temple caché dans la jungle.
Mais si vous ne pouvez pas louer de scooter, ne vous inquiétez pas, c’est pas nécessaire.
En songthaew (taxi rouge)
C’est l’option la plus économique et locale. Les songthaews ce sont des taxis collectifs, des pick ups rouges. Ils partent régulièrement depuis la vieille ville. Vous en trouverez devant les principaux temples de la ville à l’arrêt. Mais vous pouvez aussi en arrêter sur la route. Le prix est à négocier, mais comptez environ 60 à 100 THB par personne pour l’aller simple. L’avantage : c’est pratique, pas besoin de conduire et au retour vous en trouverez plein devant le temple.
Avec Grab ou Bolt
Si vous préférez plus de confort, vous pouvez commander un Grab ou un Bolt directement depuis votre hôtel. Le prix est plus élevé qu’un songthaew (environ 250 à 350 THB l’aller), mais cela reste abordable si vous êtes deux ou trois personnes. En plus ils ont souvent la clim.
Que voir au temple Doi Suthep ? Les incontournables
Une fois arrivés, préparez-vous à gravir les 306 marches bordées de deux nagas colorés (serpents mythiques) qui mènent jusqu’au sanctuaire. L’ascension est courte mais symbolique, et c’est déjà une partie de l’expérience.
- Le grand escalier et ses naga : impressionnant et photogénique, il marque l’entrée spirituelle du temple.
- Le chedi doré : au centre du temple trône un magnifique stupa recouvert de feuilles d’or, entouré de clochettes et de statues bouddhistes.
- Les sanctuaires et fresques : prenez le temps d’observer les détails, d’écouter les chants des moines et de ressentir l’atmosphère paisible du lieu.
- La vue panoramique sur Chiang Mai : depuis le temple de Doi Suthep, vous avez une belle vue sur la ville de Chiang Mai. A condition qu’il n’y ait pas de nuages. La ville s’étend sous vos yeux, surtout au coucher du soleil lorsque les lumières commencent à scintiller.
Horaires et prix d’entrée du temple Doi Suthep, Chiang Mai
Le temple est ouvert tous les jours, généralement de 6h à 20h. Vous pouvez donc aussi bien le visiter tôt le matin, quand l’ambiance est calme et la lumière douce, qu’en fin d’après-midi pour admirer le coucher du soleil.
Le ticket d’entrée coûte 50 THB par personne.
Quelle tenue porter pour visiter Doi Suthep ?
Comme dans tous les temples de Thaïlande, il est important de respecter quelques règles vestimentaires :
- Épaules couvertes (pas de débardeurs ni de bustiers).
- Genoux couverts (on évite les shorts trop courts ou les mini-jupes).
- Retirer ses chaussures en haut avant d’entrer dans le temple
Mon conseil : je prends toujours une chemise dans mon sac à enfiler rapidement sur mon haut pour visiter les temples en Asie. C’est pratique car il fait très chaud à l’extérieur donc je suis contente de pouvoir l’enlever après la visite. Et pour le bas, soit un pantalon, soit une robe qui arrive en dessous des genoux ou bien un sarong à mettre par dessus.
Le meilleur moment pour visiter Doi Suthep
Vous pouvez visiter le temple toute la journée. C’est mieux d’éviter le milieu de journée, surtout en haute saison, car il peut y avoir beaucoup de monde et la chaleur se fait vite sentir.
Tôt le matin (avant 9h30) : c’est l’idéal si vous voulez éviter la foule et profiter d’une ambiance plus spirituelle. Vous pourrez peut-être aussi assister aux prières des moines.
En fin d’après-midi (vers 16h30 – 18h) : la lumière est magnifique, parfaite pour les photos, et vous aurez une superbe vue sur Chiang Mai au coucher du soleil.
Où manger près de Doi Suthep ?
Si vous avez un petit creux après la visite du temple, il y a quelques restaurants dans le coin. On avait notamment testé le restaurant Mae Si Khao Soi qui sert des plats thailandais comme le Khao Soi ou Som Tam à des prix abordables.
Mais si vous voulez un cadre plus agréable, n’hésitez pas à redescendre vers Chiang Mai pour manger, vous trouverez plein de restaurants dans la vieille ville.
Autres lieux à découvrir autour du Doi Suthep
Après avoir visité le temple de Doi Suthep vous aurez peut-être envie de continuer de visiter cette partie de Chiang Mai.
Le temple Wat Pha Lat et le Monk’s Trail
Moins fréquenté que le Doi Suthep, le Wat Pha Lat est un vrai coup de cœur. Il est vraiment caché au milieu de la végétation. Et le plus chouette c’est le chemin pour y aller. On y accède par une petite randonnée appelée le Monk’s Trail. Ne vous inquiétez pas il n’y a aucune difficulté particulière. A part la chaleur donc allez y tôt. Et quand on arrive en haut, au bord de l’eau, le lieu dégage une atmosphère paisible, avec ses statues recouvertes de mousse et ses passerelles surplombant la rivière.
Le village Hmong de Doi Pui
À quelques kilomètres seulement du temple Doi Suthep, le village Hmong de Doi Pui permet de découvrir la culture de cette communauté montagnarde. Vous y trouverez des petites boutiques artisanales, des costumes traditionnels et un joli jardin fleuri. C’est touristique et pas très authentique malheureusement, mais ça permet d’en apprendre plus sur les minorités ethniques du Nord de la Thaïlande.
Les cascades du parc national Doi Suthep-Pui
Le parc national abrite plusieurs cascades accessibles en randonnée ou en scooter. Les plus connues sont Huay Kaew Waterfall(facile d’accès, idéale pour une pause rafraîchissante) et Monthathan Waterfall, plus sauvage. En saison des pluies, le débit est impressionnant.
Où dormir à Chiang Mai pour visiter la ville et le temple Doi Suthep ?
Je vous conseille de loger dans le centre historique de Chiang Mai. C’est l’endroit idéal pour profiter des temples, des marchés de nuit et de l’ambiance de la ville.
Les meilleurs hôtels à Chiang Mai à tout petit prix (moins de 30€)
Si vous cherchez un hébergement abordable à Chiang Mai sans sacrifier le confort, voici deux excellentes options :
Wayside Guesthouse : Cette petite adresse familiale dans la vieille ville est une pépite pour les petits budgets. Nichée dans une impasse tranquille, vous logerez dans un cadre reposant après une journée bien remplie. Les chambres sont simples mais très confortables, et le petit déjeuner inclus est la petite touche en plus qu’il nous fallait. Ce que j’ai adoré, c’est l’accueil de Jackie, la propriétaire : toujours disponible, souriante et attentionnée, on se sent immédiatement comme chez soi. Prix moyen pour une nuit : 19€ avec petit déjeuner inclus
Yindee Stylish Guesthouse : Un véritable coup de cœur à Chiang Mai ! Ici, tout est parfait : l’emplacement idéal, le calme, l’insonorisation impeccable, et surtout l’accueil chaleureux du personnel et des propriétaires, toujours souriants et attentifs. L’atmosphère paisible en fait un lieu où l’on se sent immédiatement bien. Située au cœur de la vieille ville, elle permet d’explorer Chiang Mai facilement à pied. Une belle adresse pour un séjour agréable à Chiang Mai. Prix moyen pour une nuit : 25€
Les hôtels confortables (pour moins de 70€ la nuit)
DE LUXE BOUTIQUE & rooftop : Vous voulez un hébergement moderne et bien situé, avec une petite touche en plus ? Le De Luxe Boutique & Rooftop vous propose une superbe piscine sur le toit avec vue sur les temples, idéale pour vous détendre après une journée bien remplie. Le petit déjeuner est bon et l’emplacement parfait : proche des sites principaux, mais assez calme pour bien dormir. Une belle adresse pour un séjour de 3 ou 4 jours à Chiang Mai. Prix moyen : 38 € la nuit.
Nine Hotel Chiangmai : est un hôtel moderne et intimiste au cœur de la vieille ville. Les belles chambres, décorées avec goût, sont confortables et invitent à la détente. Le personnel est aux petits soins et propose d’excellents conseils pour organiser des excursions. La piscine est un vrai plus après une journée de visite, et le petit-déjeuner, préparé chaque jour sur place, varie selon les envies du chef. Une adresse élégante, confortable et reposante à prix raisonnable. Prix moyen pour une nuit : 60€ avec petit déjeuner inclus
Les plus beaux hôtels de luxe à Chiang Mai
Pour un séjour d’exception à Chiang Mai, ces hôtels allient élégance, confort et service irréprochable dans un cadre raffiné.
Makkachiva : Vous cherchez une expérience plus haut de gamme ? Cet hôtel 4 étoiles séduit par son charme et son ambiance apaisante. Tout est pensé pour votre confort. Les chambres sont spacieuses, très bien insonorisées et la literie est d’excellente qualité. Le service, d’une grande bienveillance, rend le séjour dans cet hôtel encore plus agréable. Chaque matin, un petit-déjeuner raffiné est servi à la carte dans une magnifique salle, avec des produits frais et savoureux. C’est une adresse incontournable et coup de coeur pour un séjour luxueux et reposant à Chiang Mai. Prix moyen pour une nuit : 82€ avec petit déjeuner inclus
Villa Klang Wiang : Cet hôtel 4 étoiles est situé à proximité des remparts de la vieille ville. L’hôtel combine charme thaïlandais, végétation tropicale et atmosphère paisible. Les chambres, spacieuses et raffinées, disposent d’une grande salle de bain avec baignoire et douche. Le petit-déjeuner, d’une qualité exceptionnelle, avec des produits frais. Une jolie piscine avec jets massants et une salle de sport complètent l’expérience. Le personnel est particulièrement attentif, vous vous sentirez vraiment choyés. C’est donc un excellent rapport qualité-prix pour un luxe accessible à Chiang Mai. Prix moyen pour une nuit : 119€ avec petit déjeuner inclus
J’espère que cet article vous aidera à préparer votre voyage en Thailande et votre séjour à Chiang Mai. Je vous dis à bientôt dans un prochain article!!
Nina