Il y a des lieux qui vous happent dès les premiers instants. Kayaköy en fait partie. Niché dans les collines, à seulement quelques kilomètres de Fethiye, ce village fantôme semble figé dans le temps, comme suspendu entre deux époques.
Kayakoy, village fantôme en Turquie : une visite hors du temps
Lorsque je l’ai découvert, j’ai eu cette étrange sensation de marcher dans un décor de film abandonné… sauf que chaque pierre, chaque ruine, raconte une histoire bien réelle. Celle d’un village grec autrefois animé, déserté brutalement dans les années 1920, et laissé à l’abandon depuis.
Si vous êtes dans la région de Fethiye, je vous recommande vivement cette visite hors des sentiers battus et profondément différente des spots touristiques habituels. Dans cet article, je vous partage ce que j’ai appris sur l’histoire de Kayaköy, mes conseils pratiques pour le visiter, ce qu’il ne faut pas manquer, et surtout, ce que j’ai ressenti en explorant ce lieu hors du commun.
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Pourquoi Kayaköy est un lieu chargé d’histoire ?
Kayaköy n’est pas simplement un village abandonné : c’est un témoin silencieux d’un pan douloureux de l’histoire turque et grecque. Autrefois appelé Levissi, ce village était habité par une communauté grecque orthodoxe prospère, qui vivait ici depuis des siècles, aux côtés des Turcs musulmans installés dans la région.
Mais tout a basculé en 1923, lors de « The Great population exchange » (échange de population) entre la Grèce et la Turquie. Un accord signé entre les deux pays a forcé plus d’un million de personnes à quitter leurs terres natales, en fonction de leur religion. Les Grecs orthodoxes de Turquie ont dû partir pour la Grèce, tandis que les musulmans grecs ont été envoyés en Turquie.
Résultat : Kayaköy a été déserté du jour au lendemain. Les maisons sont restées vides, les églises abandonnées, et le village n’a jamais été repeuplé. Aujourd’hui, ce lieu émouvant reste figé dans le silence, avec ses ruelles en pierre, ses façades effondrées et ses collines parsemées de souvenirs d’une vie autrefois animée.
C’est ce passé chargé qui donne à Kayaköy cette ambiance si particulière. On ne visite pas ce village comme un simple site touristique : on le traverse avec respect, presque en chuchotant, pour ne pas déranger la mémoire des lieux.
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Que voir à Kayaköy ? Les ruines à ne pas manquer
En vous promenant dans les ruelles escarpées de Kayaköy, vous allez rapidement sentir cette atmosphère unique : un mélange de mystère, de silence et de beauté un peu mélancolique. Le village compte près de 500 maisons en pierre, toutes abandonnées, mais encore debout pour la plupart. Elles grimpent sur les collines, formant une sorte d’amphithéâtre naturel impressionnant.
Voici ce que je vous recommande de visiter :
- L’église principale, la basilique Panayia Pyrgiotissa : elle trône en bas du village, avec ses fresques effacées et son autel en ruine. C’est d’ailleurs l’un des bâtiments les mieux conservés, et l’un des plus touchants.
- La deuxième église, perchée plus haut, offre une vue magnifique sur toute la vallée. Elle vaut le détour rien que pour le panorama.
- Les maisons abandonnées, toutes différentes, avec parfois encore des détails visibles comme des cheminées, des escaliers intérieurs ou des niches sculptées.
- L’ancienne école, témoin du dynamisme du village avant l’exode.
- Et surtout : les points de vue disséminés un peu partout sur le site. N’hésitez pas à grimper un peu : certains sentiers vous offriront des vues incroyables sur les toits en ruine, les collines environnantes et même la mer au loin.
Petit conseil : partez tôt le matin ou en fin de journée pour éviter la chaleur et profiter d’une lumière dorée magique sur les pierres.
D’autres activités et excursions à faire dans la région de Fethiye :
Où loger pour visiter Kayakoy ?
Vous pouvez soit loger à Fethiye ou bien directement à Kayakoy il y a plusieurs options d’hébergements. C’est l’option qu’on a choisi car on a loué une voiture et c’était plus facile de trouver un hôtel avec parking (et piscine en plus) à Kayakoy qu’à Fethiye. D’ailleurs on a beaucoup apprécié notre séjour à Kayakoy, c’était super paisible.
Dormir à Kayakoy
Pyramid Boutique Hotel
Niché dans un cadre verdoyant, avec une belle piscine, le Pyramid Boutique Hotel est un vrai cocon de tranquillité, idéal pour déconnecter. Le petit-déjeuner maison, généreux et savoureux, est un vrai moment de bonheur chaque matin. Les chambres sont confortables, lumineuses et décorées avec goût, et le personnel est également aux petits soins pour rendre votre séjour inoubliable. Une belle adresse pour ceux qui recherchent la paix tout en restant proches de Fethiye.
Prix moyen : 128€ la nuit avec petit-déjeuner inclus
Dormir à Fethiye
Si vous voulez être à deux pas du port, des restaurants, du marché et de l’animation en soirée, c’est l’endroit idéal. Vous serez aussi bien placés pour les départs d’excursions en bateau.
KALENDER Pansion
Si vous cherchez un logement confortable et chaleureux pour explorer Fethiye, le Kalender Pansion, cet appartement de 55 m² est une excellente option. On y trouve un grand espace, une propreté irréprochable, et une belle décoration épurée. L’accueil du propriétaire fait vraiment la différence : on se sent immédiatement bienvenus. L’appartement est fonctionnel, bien équipé, parfait pour quelques jours dans la région. Et cerise sur le gâteau : une belle piscine pour se rafraîchir après une journée d’exploration. Prix moyen : 94€ la nuit
Comment se rendre à Kayaköy depuis Fethiye ?
Kayaköy se trouve à seulement 8 km de Fethiye, ce qui en fait une excursion parfaite à la demi-journée ou à la journée. Bonne nouvelle : c’est facile et accessible, que vous ayez une voiture ou non !
En voiture ou scooter
Si vous avez loué une voiture ou un scooter (ce que je recommande vivement dans la région), comptez environ 20 minutes de route. Le chemin est bien indiqué et offre de jolis points de vue sur les montagnes et la campagne. Une fois sur place, vous trouverez facilement un parking gratuit à l’entrée du site.
En dolmuş (minibus local)
C’est l’option économique et typique ! En effet, des dolmuş (des petits bus) partent régulièrement de Fethiye (depuis la station de dolmuş du centre-ville ou depuis la rue principale). Ils indiquent souvent « Kayaköy » en grand. Le trajet coûte environ 20 TL par personne et dure une trentaine de minutes. Il vous déposera à l’entrée du village.
En randonnée
Pour les amateurs de marche, il est aussi possible de rejoindre Kayaköy à pied depuis Fethiye en empruntant un sentier balisé qui traverse les collines et offre de superbes panoramas. Comptez 2 à 3 heures de marche, en fonction de votre rythme et de la chaleur.
Astuce : si vous aimez marcher, vous pouvez aussi continuer la randonnée de Kayaköy jusqu’à la plage d’Ölüdeniz. Le sentier est splendide et descend doucement jusqu’à la mer.
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Mes conseils pour visiter Kayakoy près de Fethiye
Avant de partir explorer Kayaköy, voici quelques petits conseils et infos pratiques pour profiter au mieux de votre visite :
Meilleur moment pour visiter Kayakoy
Je vous recommande de venir le matin tôt ou en fin d’après-midi. Non seulement il fait moins chaud (surtout en été), mais la douce lumière sublime les pierres et les paysages. En pleine journée, la chaleur peut vite être écrasante et il n’y a pas beaucoup d’ombre sur le site.
Entrée et tarif
L’accès au village est payant : entrée à 60 TL par personne en 2024 (à régler à un petit guichet à l’entrée principale). Pensez à prendre un peu de liquide, surtout si vous venez en dolmuş.
Tenue conseillée
Préférez des chaussures confortables (les ruelles sont en pierres, parfois glissantes ou en pente). Un chapeau, de la crème solaire et une gourde sont essentiels, surtout en saison chaude.
Prendre de quoi grignoter
Il y a quelques petits cafés autour du village, mais pas grand-chose à l’intérieur du site. Je vous conseille donc de prendre de l’eau et éventuellement un encas. Notamment si vous prévoyez de marcher longtemps ou de poursuivre vers Ölüdeniz.
Prenez le temps
Ne vous contentez pas de traverser Kayaköy au pas de course : arrêtez-vous, observez les détails, imaginez la vie d’avant. Ce lieu a une vraie âme. C’est un endroit qui touche, un peu hors du temps.
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Visiter Kayakoy : faut-il un guide pour la visite ?
Bonne nouvelle : la visite de Kayaköy peut tout à fait se faire en autonomie. Des panneaux explicatifs (en anglais et turc) sont placés à certains endroits clés du village, ce qui permet de mieux comprendre son histoire. Cela dit, si vous êtes passionnés par l’histoire de la région ou la période de l’échange de populations entre la Grèce et la Turquie, faire appel à un guide peut vraiment enrichir l’expérience. Vous en trouverez facilement à Fethiye ou en réservant une visite guidée en ligne.
Mais sincèrement, même sans guide, le lieu parle de lui-même. Il suffit parfois de se perdre dans ses ruelles silencieuses pour ressentir toute l’âme du village.
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Combien de temps prévoir pour découvrir le village fantôme ?
Pour une visite classique, comptez entre 1h30 et 2 heures. Cela vous laisse le temps d’explorer les anciennes maisons en ruine, de grimper jusqu’à l’église perchée (vue magnifique au passage). Mais aussi de vous balader dans les petites rues désertes, et de vous imprégner de l’atmosphère du lieu.
Si vous prévoyez une randonnée autour ou jusqu’à la plage d’Ölüdeniz, prévoyez bien sûr plus de temps.
Mon avis sur Kayakoy, Turquie
C’est un endroit que j’ai beaucoup aimé découvrir. On a logé juste à côté pendant plusieurs nuits donc on a pris le temps de le découvrir. Kayaköy dégage une ambiance à la fois mystérieuse et apaisante, comme si le temps s’était figé. J’avais peur que ce soit un peu glauque de visiter un village abandonné sur une montagne mais pas du tout, pas celui-ci. On se promène entre les murs de pierre, les toits effondrés, les églises abandonnées… J’ai été touchée par le silence, la lumière, et cette impression d’être seule au monde, alors que le site est pourtant ouvert à tous. Kayaköy ne laisse pas indifférent.
Où manger ou boire un verre autour de Kayakoy ?
Juste à l’entrée du village, vous trouverez quelques cafés et petits restaurants locaux installés dans un joli cadre, entourés de verdure. C’est l’endroit parfait pour boire un thé turc ou un jus d’orange fraichement pressé à l’ombre d’un figuier, ou goûter un gözleme (crêpe turque) après la visite.
Je vous conseille :
- Izela Restaurant : une belle adresse nichée dans un jardin, cuisine turque savoureuse avec options végétariennes.
- Levissi Garden : parfait pour un déjeuner tranquille avec vue sur les collines.
Kayaköy et ses environs : autres balades à faire dans la région
Les environs de Kayaköy sont idéaux pour les amoureux de nature et de randonnées. Retrouvez dans cet article quelques idées pour compléter votre découverte : Que faire à Fethiye & alentours en Turquie? Les incontournables
Alors que vous soyez de passage à Fethiye ou en road trip en Turquie, je vous recommande vivement d’inclure Kayaköy à votre itinéraire. C’est une visite marquante, simple à organiser, et accessible à tous. Une belle parenthèse, entre nature et mémoire.
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