Aujourd’hui, je vous emmène au Laos, un pays encore préservé du tourisme de masse, où la nature luxuriante, les temples bouddhistes et les petits villages authentiques offrent un véritable voyage hors du temps. Ici, on prend le temps de longer le Mékong, de se perdre entre rizières et montagnes, et d’explorer des cascades incroyables. Ce pays d’Asie du Sud-Est a été une vraie surprise pour moi. J’y ai découvert une atmosphère paisible, des paysages sublimes et une culture authentique qui m’a profondément touchée.
Dans cet article, je vous partage 10 lieux à voir absolument au Laos : des sites naturels, des petits villages, des randonnées… Si vous préparez un voyage au Laos, ou si vous rêvez d’une destination encore préservée, cet article est pour vous.
Mais d’abord quelques liens utiles pour vous aider à préparer votre voyage au Laos :
– Notre itinéraire de 2-3 semaines au Laos ainsi que les hôtels où on a logé
– Toutes les vidéos de mon voyage au Laos.
– Une réduction de -5% sur notre assurance voyage (qui s’applique automatiquement quand vous cliquez sur le lien)
1. La ville de Luang Prabang, le joyau du Laos
On commence par Luang Prabang, sans aucun doute notre coup de cœur au Laos. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, cette ville est une perle rare, à la fois spirituelle, douce et pleine de charme. Vous y trouverez de superbes temples bouddhistes, des ruelles paisibles, des maisons coloniales et un marché nocturne animé.
À ne pas manquer :
- Le mont Phousi pour un coucher de soleil en hauteur sur la ville.
- Une balade en bateau sur le Mékong pour admirer les couleurs dorées du soir.
- Visite des nombreux temples de la ville.
- Le night market où vous pourrez acheter des souvenirs artisanaux, des vêtements, boire un jus frais délicieux (et immense) à 1€ et goûter à la street food locale. Mais aussi le morning market (une autre ambiance).
- Un cours de cuisine à Luang Prabang & cérémonie locale pour une immersion totale dans la culture laotienne.
Notre Hôtel à Luang Prabang : Luang Prabang Museum Inn & Travel.
Luang Prabang est vraiment la ville idéale pour commencer son voyage au Laos : on s’y sent bien, on ralentit le rythme, et on se laisse imprégner par la sérénité des lieux.
2. Les cascades autour de Luang prabang : Kuang Si & Tad Sae
On continue avec les cascades autour de Luang Prabang.
Voir les cascades de Kuang Si
À environ 30 minutes de Luang Prabang, vous pourrez visiter les cascades de Kuang Si. Si vous avez de la chance, ou plutôt si vous y allez en saison sèche, vous pourrez profiter du décor de carte postale avec des bassins d’eau turquoise et en profiter pour vous baigner. Si vous y allez comme nous, à la saison des pluies. C’est très beau mais c’est une toute autre palette de couleur, avec une eau un peu plus verte marron, avec un débit des cascades beaucoup plus puissant.
à faire près de Luang Prabang : aller à la cascade de Tad Sae
Une autre cascade à ne pas rater près de Luang Prabang c’est Tad Sae, elle est moins connue que Kuang Si. Son accès est un peu plus aventureux puisqu’il faut prendre un bateau pour l’atteindre, mais c’est aussi ce qui fait son charme. Moins fréquentée, c’est une belle cascade pour profiter de la nature en toute tranquillité.
Comment visiter ces cascades depuis Luang Prabang ?
Pour y aller vous pouvez soit prendre un songthaew depuis Luang Prabang (ces camionnettes locales aménagées) ou bien réserver une excursion qui combine notamment les grottes de Pak Ou et les cascades de Kuang Si. Vous pouvez réserver ici.
3. Assister au Tak Bat à Luang Prabang
Un moment incroyable à vivre à Luang Prabang, c’est le Tak Bat. C’est une tradition bouddhiste profondément ancrée dans la culture laotienne. Chaque matin, juste avant l’aube, les moines des nombreux temples de la ville défilent silencieusement dans les rues pour recevoir des offrandes de riz et de nourriture de la part des habitants. C’est un rituel, un échange entre les moines et la communauté locale qui perpétue une tradition.
On était à 5h30 dans le centre de Luang Prabang, le réveil pique un peu mais le moment en vaut vraiment la peine. C’était un moment hors du temps, très touchant.
Si vous souhaitez assister au Tak Bat, il y a quelques règles à respecter : observez en silence, tenez-vous à distance et ne dérangez pas la procession en prenant des photos trop près ou avec un flash. Il faut aussi se placer toujours plus bas que les moines. Asseyez-vous sur un petit tabouret ou à même le sol pour montrer votre respect. Si vous participez en donnant des offrandes, évitez tout contact physique avec les moines et déposez le riz ou la nourriture délicatement dans leur bol.
C’est un rituel important pour les laotiens, et même en tant que spectateur, il est important d’être respectueux et ne pas perturber ce moment sacré.
4. Passer 2 jours à Nong Khiaw et faire la randonnée au Pha Daeng Viewpoint
Ensuite je vous propose de prendre la direction du Nord du Laos avec Nong Khiaw. Un petit village paisible niché au cœur des montagnes et bordé par la rivière Nam Ou, un affluent du Mékong. Il faut environ 3h de route (cabossée) depuis Luang Prabang pour rejoindre Nong Khiaw en minivan. Ici c’est pour les amoureux de nature, de randonnées et de dépaysement.
Notre Hôtel à Nong Khiaw : Arthith Guesthouse.
L’incontournable ici, c’est la randonnée jusqu’au viewpoint Pha Daeng, qui offre une vue à couper le souffle sur les paysages alentours. Je vous conseille de la faire au lever du soleil, quand la brume enveloppe encore les montagnes et donne une ambiance mystique au paysage. C’est un de mes plus beaux souvenirs au Laos ! La montée n’est pas très longue mais intense, car l’humidité rend la montée encore plus dure.
En revanche protégez-vous et prenez de l’anti-moustiques car il y a énormément de moustiques ici, on était sous des nuées de moustiques et c’est peut-être ici que Julien a attrappé la dengue d’ailleurs. Donc faites attention!!
Nong Khiaw en lui-même est un village paisible où l’on prend le temps de découvrir la vie locale et d’admirer les vues sur la rivière et les montagnes. Il n’y a pas une multitude d’activités dans le village même, mais c’est justement ce qui fait son charme. En revanche, dans les alentours, il y a des visites et des excursions à faire. Vous trouverez des agences où réserver des excursions dans le village de Nong Khiaw.
N’oubliez pas l’assurance voyage
D’ailleurs n’oubliez pas de prendre une assurance voyage avant de partir au Laos. Quand Julien est tombé malade on était bien content d’en avoir une. On a choisi Heymondo pour sa couverture complète et ses tarifs abordables. En venant de mon blog, vous bénéficiez d’une remise. En passant par ce lien elle s’applique directement. Profitez-en pour partir l’esprit tranquille !
5. Passer 3 jours à Muang Ngoi
À quelques heures de bateau de Nong Khiaw, vous pourrez découvrir le tout petit village de Muang Ngoi. Si vous pensiez que vous étiez dans un petit village perdu à Nong Khiaw, attendez d’arriver à Muang Ngoi!! Pour y aller, il n’y a pas 50 options, il faut prendre le bateau pendant 1h30 ou 45min ça dépend le sens du courant. Une fois à bord, profitez du trajet : les paysages sont incroyables, avec des falaises karstiques imposantes et une nature qui semble intacte. Vous remontez le Nam Ou entre falaises karstiques impressionnantes et jungle.
Notre hôtel à Muang Ngoi : Riverview Bungalows & GH.
Arrivés à Muang Ngoi, le dépaysement est total. Pas de routes goudronnées, seulement des chemins en terre rouge, qui deviennent glissants après la pluie (je peux vous en parler, mes chaussures s’en souviennent). Vous pouvez voir ça dans mes vidéos au Laos, c’était drôle… et un peu casse-pipe.
Ce qui rend ce village unique, c’est son ambiance : un calme absolu, juste le bruit de la rivière et des coqs qui chantent. Au bout du village il y a une immense montagne karstique, qui semble surveiller Muang Ngoi depuis toujours. Alors ici, on vient ici pour déconnecter, randonner et profiter d’une vie simple. Depuis l’hôtel où on était on avait une superbe vue sur le Nam Ou et les montagnes, c’était magique le matin. C’est un village très isolé donc je pense que 2-3 jours suffisent.
6. Randonnée jusqu’à Ban Na Village : immersion dans le Laos rural
Depuis Muang Ngoi, je vous recommande vraiment de partir en randonnée jusqu’au village de Ban Na. C’est une marche facile, d’environ 1h à 1h30, et c’est l’une des plus belles balades que vous pouvez faire dans la région. Bien sûr, tout dépend de la météo : s’il a plu la veille, le chemin peut être glissant, donc prévoyez de bonnes chaussures !
Sur le chemin, vous traversez des rizières d’un vert.. magnifique! Entourées de montagnes karstiques impressionnantes. Franchement, c’est l’un des plus beaux paysages que j’ai vus au Laos. Et selon la saison, les rizières changent totalement de couleurs : vertes en période de croissance, dorées juste avant la récolte.
Je vous conseille aussi de faire un arrêt à la grotte de Tham Kang, située à mi-chemin. Elle servait d’abri pendant la guerre et abrite encore une petite rivière souterraine.
Une fois à Ban Na, vous aurez vraiment l’impression de plonger dans un autre monde. Le village est très simple : des maisons en bois, des enfants qui courent pieds nus, des buffles dans les champs… C’est en effet une immersion totale dans le quotidien laotien. Prenez le temps de discuter avec les habitants (même avec des gestes si vous ne parlez pas lao !). On a également déjeuné sur place avec vue sur les rizières. C’est exactement ce genre de moments simples et authentiques qui font la magie d’un voyage au Laos.
7. Les paysages autour de Vang Vieng
Entre Luang Prabang et Vientiane, je vous recommande de faire une halte à Vang Vieng. Alors, soyons honnêtes : la ville en elle-même ne m’a pas vraiment charmée… mais les paysages autour sont tout simplement magnifiques et valent largement le détour !
Notre hôtel à Vang Vieng : Premier Vang Vieng Hotel
Je vous conseille de louer un scooter pour explorer les environs en toute liberté. Vous pourrez découvrir des Blue Lagoons (attention, en saison des pluies l’eau est plus marron que turquoise.. comme pour les cascades près de Luang Prabang), faire une petite randonnée pour accéder à un point de vue, ou encore vous arrêter dans un joli café perdu au milieu des rizières et montagnes karstiques.
Si vous ne pouvez pas louer de scooter, vous pouvez réserver une journée excursion notamment pour faire du kayak, tyrolienne et blue lagoon comme celle-ci.
Petit bémol : la ville de Vang Vieng garde encore une réputation de lieu de fête un peu excessive, et certaines rues ne sont pas des plus agréables. Personnellement, je ne me suis pas vraiment sentie à l’aise dans le centre. Mais pour les paysages alentours, ça vaut la peine d’y passer !
8. Visiter Vientiane
Ensuite, je vous recommande de passer quelques à Vientiane, la capitale du Laos. Contrairement à ce que j’avais entendu ou lu, j’ai trouvé Vientiane plutôt agréable, propre et facile à explorer à pied – il y a même des trottoirs, ce qui est un vrai luxe en Asie !
Nos hôtels à Vientiane : SYRI Boutique Guesthouse Restaurant & Cafe et on a aussi logé à Khampiane hotel
Je vous conseille de visiter ces trois sites incontournables :
- That Luang, un stupa doré impressionnant et symbole du pays.
- L’arc de triomphe de Vientiane, qui rappelle un peu celui de Paris mais en version laotienne.
- Les différents temples bouddhistes disséminés dans la ville.
Si vous êtes en manque de gastronomie occidentale, c’est aussi ici que vous trouverez le plus de restaurants internationaux et de cafés sympas. Après plusieurs mois de voyage, ça fait parfois du bien de changer un peu !
9. Faire du vélo dans les 4000 îles
Enfin, je vous recommande vivement de descendre dans le Sud du Laos pour découvrir les fameuses 4000 îles (ou Si Phan Don en lao). C’est une région paisible située sur le Mékong, composée de nombreuses îles, certaines minuscules et inhabitées, d’autres plus grandes avec des villages.
Ne vous attendez pas à des îles paradisiaques avec plage et eau turquoise : ici, l’eau du Mékong est plutôt brune (surtout en saison des pluies). Mais ce qui rend les 4000 îles spéciales, c’est leur atmosphère tranquille et leur rythme de vie.
Les deux îles principales pour loger sont Don Det et Don Khon. Nous, on a choisi Don Det et c’était parfait, surtout en saison des pluies où Don Khon était assez calme. Je vous conseille de louer un vélo et de partir explorer : vous pédalerez au milieu des rizières, croiserez des buffles, et vous pourrez même aller voir les chutes d’eau de la région.
Notre hôtel à Don Det : DON DET Souksan Sunset Guesthouse and The Xisland Riverview Studio
Et le reste du temps ? Installez-vous dans un hamac au bord du Mékong, admirez la vie locale, et laissez-vous bercer par cette ambiance paisible. C’est l’endroit parfait pour ralentir le rythme et profiter de la douceur de vivre du Laos.
10. Voir les cascades autour de Pakse
Les cascades autour de Pakse sont un autre incontournable à ne pas manquer dans le sud du pays. Elles sont sur une boucle qu’on appelle la boucle du plateau des Bolovens.
Notre hôtel à Pakse : Pakse Hotel & Restaurant
La plupart des voyageurs choisissent de faire la boucle du plateau des Bolovens en scooter ou à moto, avec des nuits dans des villages en chemin. De notre côté, on a préféré garder Pakse comme base (on était au Pakse Hotel & Restaurant) et faire une excursion à la journée.
Parmi les cascades que je vous recommande absolument :
- Tad Fane, sans doute la plus impressionnante, avec ses deux chutes vertigineuses qui se jettent dans une vallée couverte de jungle.
- Tad Yuang (ou Gneuang), plus accessible mais tout aussi spectaculaire, où vous pouvez approcher de près la puissance de l’eau.
Ces cascades sont entourées d’une végétation dense et luxuriante, parfaites pour une bouffée de nature. Petit conseil pratique : faites attention aux sangsues (oui oui, on en a croisé dans le coin !).
11. Goûter aux spécialités culinaires
Je vous recommande aussi de profiter de votre voyage pour découvrir la cuisine laotienne, encore trop méconnue et pourtant pleine de saveurs.
Voici quelques plats que vous devez absolument goûter :
- Le Laap, une salade de viande hachée parfumée aux herbes, relevée et fraîche.
- Le khao niaw, le fameux riz gluant qui accompagne quasiment tous les plats au Laos.
- La salade de papaye verte, délicieusement relevée (un peu trop pour certains).
- Les brochettes grillées vendues sur les marchés locaux, idéales pour un petit en-cas.
- La saucisse laotienne Sai Oua (ou Sai Kork selon les régions), épicée et parfumée à la citronnelle, à la coriandre, au galanga et parfois au riz gluant.
Vous allez vous régaler !
Voilà, vous avez maintenant un bel aperçu de tout ce qu’il y a à voir et à faire au Laos : des villes classées à l’UNESCO comme Luang Prabang, des paysages incroyables à Nong Khiaw et Vang Vieng, des coins paisibles comme les 4000 îles, et bien sûr des expériences uniques comme le Tak Bat ou la découverte des cascades du sud.
Le Laos est un pays encore préservé du tourisme de masse, où l’on prend vraiment le temps de voyager différemment. Ici, on ralentit, on observe, on s’imprègne de la culture et on apprécie la gentillesse des habitants. C’est une destination que je recommande à ceux qui cherchent un voyage authentique, hors des sentiers battus, avec une atmosphère paisible et des paysages à couper le souffle.
Et vous, est-ce que le Laos vous tente ? Dites-moi en commentaire quel endroit vous rêvez de découvrir en priorité, ou si vous avez déjà eu la chance d’y voyager !
à bientôt dans un prochain article !
Nina