Ce qui m’a surprise dès le premier jour à Lagos c’est qu’on s’attendait à une grande ville balnéaire animée, touristique et sans charme. Mais pas du tout. Lagos, c’est une ville à taille humaine, avec une vieille ville magnifique, des ruelles pavées où on a envie de s’arrêter boire un café et manger des pastéis de nata. Il y a plein de chouettes restaurants. Quand on se balade dans le centre historique je trouve que ça fait vraiment ambiance village. C’est calme, chaleureux. Et à dix minutes à pied, vous avez des falaises à couper le souffle et des eaux turquoise.
Lagos, c’est clairement une ville à voir en Algarve. Et dans cet article, je vous explique tout ce qu’il faut y faire, voir, manger et où dormir pour un séjour réussi.
Où dormir à Lagos?
On commence par le logement alors voici mes trois adresses coup de cœur pour dormir à Lagos :
Les meilleurs hôtels à Lagos
Casa da Moura est une maison d’hôtes 4 étoiles installée dans une belle demeure historique en plein cœur de la vieille ville. Ce qu’on aime ici, c’est l’atmosphère : couleurs vives, azulejos, terrasse sur le toit pour le petit-déjeuner avec vue sur les remparts médiévaux. Piscine, chambres avec balcon, personnel adorable. Vous pouvez vous balader dans le centre de Lagos à pied, et les plages sont à 10 minutes. Je vous recommande cette maison d’hôtes très charmante à Lagos.
Villa Zawaia B&B c’est notre coup de cœur pour les voyageurs qui veulent du calme et de l’authenticité. Seulement 8 chambres, à 5 minutes de la plage da Batata. Angelo le propriétaire connaît Lagos par cœur et vous donnera les meilleures adresses de la ville. Petit-déjeuner copieux avec options vegan et sans gluten, petite piscine, terrasse… Une vraie atmosphère très agréable de maison d’hôte où on se sent bien.
Et enfin, Giramar Apartamentos Turisticos c’est l’adresse idéale pour les familles ou si vous préférez l’autonomie d’un appartement. Cuisine équipée, deux piscines, solarium, bar en terrasse et parking gratuit : parfait si vous louez une voiture pour explorer toute l’Algarve depuis Lagos. Et puis un excellent rapport qualité-prix.
Les incontournables à faire à Lagos
Lagos n’est pas une grande ville et c’est ce qui fait son charme. On en fait le tour à pied en une journée, mais ce serait une erreur de se limiter à son centre-ville (même s’il est très mignon). Les incontournables sont autant dans la ville elle-même : son centre historique, ses cafés, son ambiance de vie locale; que dans les alentours : les falaises, les plages, les grottes marines. C’est ce mélange qui rend Lagos idéal comme point de chute pour visiter l’Algarve.
Ponta da Piedade et ses falaises : l’incontournable absolu !
Difficile de parler de Lagos sans commencer par Ponta da Piedade. Un des plus beaux paysages naturels de l’Algarve. C’est à environ 3 km du centre de Lagos, avec des falaises calcaires ocres et dorées, des arches, des grottes marines et des eaux turquoise. C’est magnifique ! A ne louper sous aucun prétexte si vous venez à Lagos. Et les couleurs changent selon la marée, la météo et la lumière : on peut y retourner plusieurs fois sans jamais voir exactement le même paysage (et c’est ce qu’on a fait!).
Je lui ai même consacré un article complet avec tous les détails pratiques : comment y accéder (à pied, en bateau…), quelles excursions choisir, à quelle heure y aller…. le voici : Tout savoir sur Ponta da Piedade : mon guide complet
Les plus belles plages près de Lagos
Lagos, c’est aussi une succession de plages magnifiques, toutes à quelques minutes du centre. Chacune a sa personnalité :
Praia Dona Ana : encadrée de falaises dorées qui plongent dans une eau turquoise, c’est l’une des plus photogéniques de la région. Accessible en voiture avec parking, pratique pour les familles.
Praia do Camilo : plus petite, plus secrète, accessible par un escalier taillé dans la falaise. Une centaine de marches à descendre pour arriver sur une crique encaissée entre les rochers, à l’abri du vent. Un vrai coup de cœur, surtout hors saison.
Praia dos Estudantes : des 3 c’est la plus proche de Lagos. Vous pouvez vous balader entre plusieurs plages qui sont reliées par des tunnels. C’est magnifique!! Mais attention si l’océan est agité.
Se balader dans le centre historique de Lagos
Même si la côte et les plages sont magnifiques, la vieille ville mérite aussi qu’on lui consacre une demi-journée.
Commencez par les remparts médiévaux qui longent l’Avenida dos Descobrimentos; la vue sur la marina et le fleuve Bensafrim est très belle. Ensuite, perdez-vous dans les ruelles du centre historique, jusqu’à la Igreja de Santo António, un joyau baroque du XVIIIe siècle recouvert d’azulejos et de dorures à l’intérieur. À côté, le Musée municipal retrace l’histoire de la région depuis l’époque romaine.
Faites aussi un tour au marché municipal (Mercado de Lagos), idéalement le matin : fruits, légumes, poissons frais, fromages locaux… c’est vivant, coloré. C’est toujours sympa de faire un tour au marché.
Passez par la Praça Gil Eanes, la place centrale avec ses jacarandas, pour observer les gens passer. N’oubliez pas de prendre une petite photo de la « green house ». En vous perdant dans les ruelles de Lagos vous pourrez aussi admirer plusieurs oeuvres de street art.
Profiter des cafés et restaurants de Lagos
Si vous avez aimez prendre le temps dans un joli café, prendre un brunch en vacances, vous allez être ravis à Lagos! Il y a plein de bonnes adresses pour un si petit centre-ville. Des coffee shops sympas où on s’installe une heure avec un livre, des petits restaurants où on mange du poisson ou un brunch super bon, des terrasses sur les places pavées où le temps s’arrête. D’ailleurs il y a beaucoup de voyageurs qui s’y installent quelques semaines et on comprend pourquoi.
Excursion en bateau dans les grottes marines (dont Ponta da Piedade)
C’est l’une des activités les plus populaires au départ de Lagos : faire une excursion en bateau pour visiter des grottes marines dont Ponta da Piedade. Des petits bateaux à moteur quittent la marina et longent les falaises jusqu’à Ponta da Piedade. On passe près des arches et des grottes marines (qui sont inaccessibles à pied), c’est génial. Et depuis l’eau c’est un tout autre angle de vue sur les falaises. Toujours aussi belles, voire même encore plus impressionnantes.
Pour les plus sportifs et aventuriers vous avez aussi l’excursion en catamaran + kayak : vous explorez les grottes les plus étroites à la pagaie, là où les bateaux à moteur ne passent pas. Je vous mets les 2 excursions que je vous recommande juste ici :
Faire une excursion pour aller voir les dauphins en Algarve depuis Lagos
La meilleure activité à faire en Algarve, c’était vraiment MAGIQUE! Les eaux au large de Lagos sont fréquentées par plusieurs espèces de dauphins toute l’année. Et il y a plein d’excursions qui partent depuis toute la côte de l’Algarve, donc aussi de Lagos. Certaines sont guidées par des biologistes marins (ce qui change l’expérience) et des explications reçues sur place.
J’ai consacré un article entier à cette expérience (parce que vraiment j’ai adoré cette matinée, on était tout proche des dauphins, c’était incroyable) avec tous mes conseils pour bien choisir son excursion : Voir les dauphins en Algarve : mon retour d’expérience + tous mes conseils
Des villages et des sites à voir près de Lagos
L’un des avantages de Lagos comme « base de séjour », c’est sa position idéale pour visiter toute la partie ouest de l’Algarve. En 30 minutes de voiture, vous pouvez aller dans des endroits très différents et qui valent le détour. Voici mes suggestions pour des demi-journées ou journées d’excursion autour de Lagos.
Visiter Portimao et Alvor
Portimão c’est à environ 25 minutes à l’est de Lagos. C’est d’ailleurs plutôt une ville qu’un village. C’est ici qu’on a choisi de poser nos valises pendant 2 mois. Il y a de belles plages près de Portimao. Je vous conseille de longer la côte entre Praia da Rocha et Praia do Amado. Ça vaut vraiment le détour. Je vous mets un petit aperçu en photo juste en dessous.
Entre Lagos et Portimao, je vous recommande aussi de visiter le petit village d’Alvor, à quelques minutes seulement de Portimao. Ce petit village de pêcheurs est beaucoup moins connu en Algarve que Albufeira par exemple. Ruelles pavées bordées de maisons blanches, port animé où les bateaux déchargent encore leur pêche du jour, restaurants de poisson frais… L’atmosphère est paisible, loin du tourisme de masse. Et ce que je vous conseille par dessus tout c’est la passerelle en bois de la Ria de Alvor. C’est un sentier aménagé qui passe à travers les dunes, les marais et les lagunes d’un estuaire protégé. Une belle balade accessible à tous (c’est plat). On adorait venir se balader ici en fin de journée. On a du faire cette balade une quinzaine de fois.
Visiter la grotte de Benagil depuis Lagos
La fameuse grotte de Benagil est à environ 35 minutes de route de Lagos. Vous pouvez soit y aller par la route, en voiture ou bien de nombreuses excursions en bateau partent directement depuis Lagos pour y aller. Je vous ai écrit un article dédié : Tout savoir sur la grotte de Benagil : mon guide complet.
Visiter le village de Luz
Luz, ou Praia da Luz, est à 6 km à l’ouest de Lagos, c’est une dizaine de minutes en voiture. C’est un ancien petit village de pêcheurs. Il n’y a pas grand chose à voir dans le village en lui meme mais c’est sympa d’y faire un tour. La plage est belle et grande. D’un côté des falaises sombres très caractéristiques de cette partie de la côte, de l’autre les maisons blanches du village qui descendent jusqu’à la promenade. L’ambiance ici est tranquille, sans chichis, avec de bons petits restaurants en bord de mer.
Sagres et le Cap Saint-Vincent : le bout du monde
Sagres, c’est à environ 30 minutes à l’ouest de Lagos. Vous verrez que les paysages changent complètement. Fini les falaises dorées et les eaux turquoise. Ici c’est plus brut, plus sauvage, plus venté aussi. Des hauts plateaux balayés par le vent, une végétation rase, des falaises vertigineuses. On se sent vraiment au bout du monde (ou juste au bout du Portugal)
Le village est tout petit mais ici on ne vient pas trop pour le village. Sagres attire beaucoup de surfeurs, et pour cause : la Praia do Tonel juste à côté est réputée dans toute l’Europe pour la qualité de ses vagues. Même si vous ne surfez pas (moi non plus), c’est sympa de venir regarder les surfeurs.
Ici il y a aussi le Cabo de São Vicente. À 10 minutes en voiture de Sagres, c’est le point le plus au sud-ouest de l’Europe continentale. L’océan à perte de vue, le vent dans la tête!
Où manger à Lagos?
A Lagos, il y a plein de petites adresses sympas dans le centre historique. Et on a eu quelques coups de cœur que je vous vous partage.
Chez Eattico, on a craqué pour le sandwich au poulpe. C’était super bon et original. Simple, frais, délicieux. Avec des frites maison, très bonnes.
Chez Munchi Bistro, c’est la salade de chèvre avec leur confiture maison qu’il faut absolument tester. Incroyable. Une adresse sympa, parfaite pour un déjeuner tranquille. En plus les propriétaires sont vraiment adorables et font attention à leurs clients.
Pour le reste de mes adresses à Lagos et en Algarve en général, je suis en train de vous préparer une carte Google Maps que vous pourrez installer en quelques clics sur votre téléphone et ordinateur. Il y aura toutes mes adresses validées (en 2 mois j’ai eu le temps d’en tester). Il y a de vraies pépites que je préfère garder à l’abri du tourisme de masse. Vous les retrouverez dans ma carte Google Maps interactive, avec toutes mes adresses coups de cœur soigneusement sélectionnées pendant ces 2 mois dans le Sud du Portugal. Elle sera très bientôt disponible dans ma boutique de voyageurs !
Quelques infos pratiques pour visiter Lagos en Algarve
Quelques conseils et infos pour vous aider à préparer au mieux votre voyage en Algarve et à Lagos.
Où se trouve Lagos ?
Lagos est située à l’ouest de l’Algarve, dans le sud du Portugal, au bord de l’océan Atlantique. C’est l’une des villes les plus emblématiques de la région.
Quelques repères de distance pour organiser votre voyage :
- Depuis Faro (et son aéroport) : ~90 km, environ 1h en voiture ou 1h30 en train
- Depuis Lisbonne : ~280 km, environ 2h45 en voiture ou 3h30 en bus
- Depuis Portimão : ~20 km, environ 20 min en voiture
- Depuis Sagres : ~30 km, environ 30 min en voiture
- Depuis Albufeira : ~60 km, environ 50 min en voiture
Lagos est desservie par le train depuis Faro : c’est d’ailleurs l’un des terminus de la ligne ferroviaire de l’Algarve. Ce qui en fait une destination facilement accessible sans voiture si vous arrivez à l’aéroport.
Faut-il une voiture ?
Pour visiter la ville de Lagos, non, tout se fait à pied, c’est petit et agréable à explorer comme ça. Mais si vous voulez rayonner autour : Sagres, Alvor, Portimão, la grotte de Benagil, une voiture est vraiment indispensable. Vous pouvez soit la louer dès votre arrivée à l’aéroport de Faro ou bien si vous avez le temps, venir de France avec votre voiture (comme nous).
Combien de temps prévoir à Lagos ?
Ça dépend vraiment de ce que vous voulez faire : si vous voulez juste visiter Lagos ou si vous logez à Lagos comme point de chute pour rayonner autour et visiter l’Algarve.
Un week-end (2 jours) — c’est le minimum pour voir l’essentiel. Un jour pour Ponta da Piedade et les plages, un jour pour le centre historique et une excursion en mer. Vous repartirez en ayant vu le meilleur, mais (je pense) un peu frustrés de ne pas pouvoir rester plus.
3 à 4 jours — c’est selon moi la durée idéale. Vous avez le temps de découvrir Lagos à votre rythme, de visiter les alentours, de prendre le temps dans les cafés du centre sans regarder votre montre. C’est comme ça qu’on profite vraiment de l’ambiance de la ville.
Une semaine — Lagos peut très bien servir de base pour explorer toute la partie ouest de l’Algarve : Ponta da Piedade, Sagres, le Cap Saint-Vincent, Carvoeiro, Portimao, Alvor, la grotte de Benagil… Tout est accessible à la journée depuis Lagos.
Quelle est la meilleure période ?
On y est allé de mars à mai et c’était parfait. Pas trop de monde, météo douce, on pouvait se garer sans stress et profiter des plages presque seuls. Bon le seul bémol c’est que l’eau était froide et même avec beaucoup de volonté c’était compliqué de se baigner. Le printemps (avril-mai) et le début de l’automne (septembre-octobre) sont les meilleures périodes car il fait beau et il y a moins de monde qu’en été. En juillet-août c’est vraiment très fréquenté : les plages sont bondées, les parkings saturés et les prix des hôtels s’envolent. Si vous pouvez éviter la haute saison, c’est mieux.
Ce qu’il faut prévoir
- De la crème solaire, même au printemps, le soleil tape fort en Algarve
- De bonnes chaussures pour les sentiers côtiers
- Réserver vos excursions en mer à l’avance, surtout en haute saison
- Du cash, beaucoup de restaurants et cafés ne prennent pas la carte en Algarve
Mon avis sur Lagos : est-ce que ça vaut le détour ?
Oui, vraiment. Lagos fait partie des villes qu’on n’attendait pas et qui nous ont plu dans tout notre séjour en Algarve (Tavira aussi!). Ce qu’on aime à Lagos, c’est cet équilibre entre la ville, les cafés, les ruelles animées et la nature, les falaises à quelques minutes. Vous pouvez déjeuner en terrasse dans la vieille ville et vous retrouver face aux falaises de Ponta da Piedade une heure plus tard.
à bientôt dans un prochain article de blog,
Nina
📌 D’autres articles sur l’Algarve qui pourraient vous intéresser :