Si vous avez vu mes vidéos sur YouTube, vous savez qu’on s’est installés 2 mois au Portugal, dans la région de l’Algarve. On a donc eu le temps d’explorer la région, autant vers la jolie Tavira à l’Est, que vers Lagos où on aimait venir profiter des cafés le week-end, ou encore la carte postale de l’Algarve le village de Carvoeiro… Et la plupart de ces visites se sont faites depuis Portimao, car c’est à Portimao qu’on a choisi de poser nos valises.
Dans cet article, je vais vous parler des incontournables à voir et à faire à Portimao et dans les alentours et on verra ensemble pourquoi c’est un endroit idéalement situé pour visiter l’Algarve.
Portimao est-ce une bonne base pour loger pour visiter l’Algarve? Mon expérience
Avant de vous parler de ce qu’il y a à voir à Portimão, je voulais partager avec vous mon avis sur Portimao pour loger donc en tant que point de chute pour explorer l’Algarve, puisque c’est le choix qu’on a fait pour notre séjour.
Où se trouve Portimao ?
Portimão est située quasiment au centre de l’Algarve donc c’est un point de départ vraiment pratique : vous êtes à moins de 30 minutes de Lagos ou de Carvoeiro, vous êtes à 1h de route de Tavira à l’Est. Vous pouvez aussi rouler jusqu’à Sagres à l’Ouest pour une excursion à la journée. Niveau emplacement, je trouve que c’est idéal, vous pouvez aussi regarder les villes et villages dans alentours.
Et contrairement à des villes comme Albufeira, très touristique et un peu surchargée en haute saison, Portimão garde un côté plus authentique toute l’année.
Même si j’avoue j’ai préféré le charme des petits villages de pêcheurs comme Carvoeiro ou Ferragudo. Le centre de Portimão est plus urbain, moins pittoresque. Donc vous pouvez soit loger dans un de ces villages que j’aime beaucoup également ou bien dormir à Portimao et profiter du charme de ces villages voisins en excursion à la journée.
Mon expérience à Portimao
Nous c’est particulier car on y restait 2 mois en hors saison, on travaillait depuis l’appartement la semaine en journée donc notre priorité c’était d’avoir un bon appartement et une vie en hors saison avec des commerces ouverts quitte à se balader en voiture dans les alentours le soir et le week-end. C’est exactement ce qu’on a fait pendant 2 mois, et ça fonctionne très bien aussi.
Où dormir à Portimao?
Pour chaque hôtel je vais vous donner une fourchette de prix mais dans cette région les prix varient vraiment d’une saison à l’autre. On passe du simple au triple, parfois plus. Donc le plus simple est de cliquer sur l’hôtel et d’ajouter vos dates de voyage pour connaître le prix lors de votre séjour.
Loger dans le centre-ville historique de Portimao ou vers la Praia da Rocha
En fait la ville de Portimao se divise en réalité en deux parties bien distinctes : d’un côté, le centre-ville historique, avec ses rues commerçantes, son marché et son port de pêche ; et de l’autre, à quelques minutes en voiture, la Praia da Rocha, avec sa grande plage principale c’est le quartier balnéaire de Portimão, une ambiance plus touristique, animée en soirée avec ses bars et restaurants. Donc tout dépend de vos envies et de vos attentes. Si vous venez pour près de l’Océan alors il faut loger près de la Praia da Rocha si vous préférez le calme et le côté plus authentique de la vie au Portugal, vous pouvez loger dans le centre historique.
Un hôtel calme et confortable pour loger en plein cœur de Portimao
Aldeia de Portimao :
Pour un séjour au calme, en plein centre-historique de Portimão, je vous conseille l’Aldeia de Portimão. C’est une adresse pleine de charme, avec un joli jardin et une terrasse, à deux pas des places et du bord de rivière où vous pourrez vous balader. Les chambres sont confortables, l’ambiance est chaleureuse, presque comme une maison d’hôtes. Une bonne adresse à Portimao pour celles et ceux qui préfèrent loger en ville plutôt qu’en bord de plage. Prix moyen pour une nuit : entre 50 et 250€
Loger dans un appartement avec piscine près de Praia da Rocha : un bon rapport qualité-prix
Flor Da Rocha :
Si vous voyagez en famille ou que vous voulez un peu plus d’autonomie avec une cuisine équipée notamment, Flor Da Rocha est une excellente option, à environ 600 mètres de la plage de Praia da Rocha. Les appartements sont spacieux, avec balcon, et vous avez accès à 2 piscines extérieures (dont une pour les enfants), un sauna, une salle de sport et même des courts de tennis. C’est l’idéal pour un séjour plus tranquille, tout en restant à quelques minutes à pied de la plage et des restaurants. Prix moyen pour une nuit : entre 80 et 250€.
L’hôtel de charme avec vue sur l’Océan Atlantique
AP Oriental Beach – Adults Friendly :
Pour vous faire plaisir, je vous conseille de loger au AP Oriental Beach, un hôtel 4 étoiles avec du cachet : une magnifique décoration d’inspiration orientale, directement sur la plage de Praia da Rocha, avec accès privé et une vue imprenable sur l’Océan Atlantique. C’est un établissement réservé aux adultes, donc parfait pour un séjour en couple ou entre amis. Piscine extérieure avec vue sur la mer, de beaux jardins, il y a même un spa et sauna pour profiter de ce séjour pour vous détender. Et bien sûr un délicieux petit-déjeuner bien copieux… Une adresse qui sort vraiment du lot pour un séjour plus haut de gamme à Portimão. Une idée des prix ? Entre 90 et +300€ la nuit avec petit-déjeuner inclus. Autant vous dire qu’en hiver ça vaut le coup!
Les incontournables à faire à Portimao
Nous allons maintenant voir les visites à faire à Portimao et autour. Commençons par…
Visiter le centre historique de Portimao
Le centre historique de Portimão ne paie pas de mine au premier abord, mais il mérite qu’on prenne le temps de s’y perdre un peu. Il n’est pas très grand, donc on en fait facilement le tour en une demi-journée, en se baladant dans les petites ruelles et en admirant au passage quelques façades recouvertes d’azulejos.
Ne manquez pas les deux principales églises de la ville : l’Igreja Matriz (ou l’église Nossa Senhora da Conceição), datant du 15e siècle, et le Convento do Colégio, sur la Praça da República. Cette dernière c’est la place principale de la ville, à voir si vous venez à Portimao c’est une jolie place.
Observer les cigognes sur les clochers des églises de Portimao
Si vous avez la chance d’y être au printemps, c’est LA période des cigognes. Pensez à lever les yeux vers les clochers : elles adorent y installer leurs énormes nids, c’est super chouette à voir. C’est le moment de reproduction et d’élevage des jeunes cigognes. Mais depuis quelques années certaines cigognes restent toute l’année au Portugal, elles ne migrent plus systématiquement vers l’Afrique en hiver. Donc quelle que soit la période de votre voyage, gardez bien les yeux ouverts : vous avez des chances d’en apercevoir !
Manger des pasteis de nata faits maison
Impossible de venir au Portugal sans goûter aux pastéis de nata ! A Portimão il y a plusieurs petits cafés et pâtisseries où vous pourrez en trouver des faits maison, généralement encore tièdes et saupoudrés de cannelle. Je vous ai d’ailleurs partagé mon adresse favorite de pastéis de nata à Portimao (et je crois même de toute l’Algarve, ils sont super bons!!) sur ma carte Google Maps privée d’Algarve, avec plus de 230 autres adresses réparties dans la région.
Se balader le long de la ribeirinha jusqu’au port de Portimao
Quand il fait beau, c’est agréable de longer la Ribeirinha. C’est une promenade qui suit le fleuve Arade. Vous pourrez voir le village de Ferragudo juste en face (je vous en parlerai un peu plus bas dans cet article). On aimait bien marcher jusqu’au petit port de Portimão. Et au niveau du port, il y a le Musée de Portimão, installé dans une ancienne conserverie de sardines. C’est un musée vraiment bien fait, qui retrace l’histoire de la pêche et de l’industrie de la conserve dans la ville.
D’ailleurs retrouvez le TOP des 20 incontournables à voir lors d’un séjour en Algarve dans cette vidéo :
Profiter des plage près de Portimao
Portimão est situé juste au bord de l’océan, et comme je vous le disais dans la partie « où loger à Portimao », la ville se divise entre le centre historique et la zone près de la plage vers Praia da Rocha. Là on a vu les visites concentrées près du centre historique, maintenant je vais vous parler des plages. Et autant vous dire qu’on a l’embarras du choix côté plages dans le coin !
La plage la plus connue à Portimao : la Praia da Rocha
Ce n’est pas ma plage préférée, mais impossible de ne pas la mentionner : Praia da Rocha est une immense plage, facile d’accès. Et en plus il y a tout ce dont les voyageurs ont besoin autour :restaurants, bars, commerces… Elle est idéale pour se baigner tranquillement ou simplement se détendre sur le sable, surtout si vous voyagez en famille ou que vous cherchez le côté pratique avant tout.
Ma plage favorite : Praia dos Tres Castelos
Celle-là, en revanche, c’est mon vrai coup de cœur. On peut s’y baigner, et le cadre est magnifique, avec ses falaises ocres qui plongent dans l’eau turquoise. C’est vraiment l’une des plus belles plages du coin. Il faut descendre un grand escalier pour y accéder, donc elle se mérite un peu, mais ça vaut vraiment le coup. Et elle est aussi beaucoup moins grande que Praia da Rocha, en hors saison c’est ce qui fait son charme mais en plein été, il vaut mieux venir tôt!
Marcher le long de la côte vers Praia do Vau
Comme je vous le disais, on a passé 2 mois dans ce coin, donc on a eu le temps de bien explorer les alentours à pied. Je vous conseille de vous balader d’un côté et de l’autre de Praia do Vau.
D’un côté, on avait l’habitude de marcher vers Praia da Rocha. On se garait au niveau de la Praia do Amado où il y a un chouette point de vue puis on marchait en direction de la plage da Rocha. En fait vous pouvez longer le haut de la falaise pour profiter de superbes vues sur la côte et l’océan. Selon la météo du jour, ce n’était jamais les mêmes paysages ni les mêmes couleurs.
Et de l’autre côté de la Praia do Vau, on a découvert des paysages beaucoup plus sauvages. C’est moins aménagé et c’est donc plus préservé et ça vaut carrément le coup car il y a des points de vue vraiment magnifiques. Je vais vous mettre quelques photos pour vous donner un aperçu. Prévoyez de bonnes chaussures, ça grimpe un peu au début, mais après on marche sur la falaise donc c’est relativement plat ! Ce sont des chemins de terre. Je vous ai indiqué des points de repère pour ces points de vue sur ma carte d’Algarve.
Faire une excursion pour aller voir les dauphins au départ de Portimao
Portimao c’est justement l’un des points de départ (les plus pratiques de l’Algarve) pour partir observer les dauphins en mer. Plusieurs excursions en bateau proposent la sortie, en petit groupe, avec de bonnes chances d’apercevoir des dauphins!! C’est une excursion que j’ai adoré et que je vous recommande à 200%.
C’était l’un des meilleurs moments de tout notre séjour en Algarve. On a vu plein de dauphins, tout proche du bateau, ils passaient sous le bateau, s’amusaient autour : c’était vraiment un moment magique. Lien vers l’excursion qu’on a faite et que je vous recommande.
J’ai écrit un article complet sur cette sortie si vous voulez toutes les infos : Voir les dauphins en Algarve : mon retour d’expérience + comment choisir son excursion.
Que faire dans les alentours de Portimao ?
Maintenant qu’on a vu les choses à faire à Portimão même, il y a évidemment plein d’autres choses à faire dans les alentours, à moins de 30 minutes de route. Alors en voici quelques-unes.
Visiter le joli village de Ferragudo
Le village de Ferragudo est littéralement en face de Portimao. Vous le voyez d’ailleurs depuis la rive du fleuve Arade.
C’est l’un de mes villages préférés de tout l’Algarve. On y allait souvent se balader en fin de journée, aussi bien dans le village que sur la plage.
Dans le village, je vous conseille de monter jusqu’à l’église Nossa Senhora da Conceição, perchée en haut de la colline. Vous aurez une vue sur le fleuve Arade et sur Portimão en face. Ensuite, il faut simplement se perdre dans les ruelles pittoresques, entre maisons blanches et façades colorées, vous ferez peut-être la rencontre d’un petit chat en chemin, comme nous !
Avant d’arriver dans le village, ne manquez pas non plus le point de vue qui surplombe Ferragudo : la vue sur le village blanc au bord de l’eau, les petites barques amarrées, c’est vraiment magnifique. J’adore ce village, il est très beau, très charmant, et encore authentique. On peut même souvent voir les pêcheurs rentrer avec leurs cages, un vrai bout de vie locale.
Se balader à Alvor
Alvor est un village typique de l’Algarve, avec un petit centre historique à voir et notamment son église blanche et bleue. Mais ce que j’ai préféré, c’est me balader en bas du village, entre la plage et la lagune, sur le ponton en bois. Il y a une boucle à faire que je vous ai indiquée sur ma carte de l’Algarve également, c’est super sympa. On aimait venir se balader ici en fin de journée, marcher une petite heure au milieu de ces beaux paysages entre mer et lagune. Et ça, c’était vraiment chouette à Portimão, d’avoir toutes ces balades à pied à proximité.
Visiter Lagos et profiter de ses jolis cafés
Le week-end, on est allés plusieurs fois à Lagos, car c’était à seulement 20 minutes en voiture. Et surtout c’est une ville à taille humaine, animée mais dans le bon sens du terme. Il y a plein de cafés sympas où se poser, prendre le temps, avant de repartir flâner dans les ruelles.
Côté visites, ne manquez pas l’Igreja de Santo António, surnommée « l’église dorée » : son intérieur baroque, entièrement recouvert de bois sculpté et doré, est vraiment impressionnant, surtout comparé à sa façade extérieure toute simple. Juste à côté, l’Igreja de Santa Maria, sur une jolie place plantée de jacarandas (magnifique au printemps quand ils fleurissent), mérite aussi un coup d’œil, même si elle est plus discrète.
Et évidemment, prenez le temps de manger dans l’un des restos du centre historique, on y a fait plusieurs très bons repas.
Aller voir le célèbre point de vue de Ponta da Piedade
C’est l’endroit emblématique de l’Algarve à ne pas manquer, et depuis Portimão, vous n’êtes vraiment pas très loin (environ 20-25 minutes de route). Ces falaises dorées sculptées par l’érosion, avec leurs grottes et leurs arches, c’est un des plus beaux paysages qu’on ait vus dans la région, que ce soit depuis le point de vue en hauteur ou en bateau/kayak depuis l’eau. Je vous en parle beaucoup plus en détail dans mon article dédié : Comment visiter Ponta da Piedade, Lagos? Bateau, kayak, à pied + infos utiles.
Combien de jours prévoir à Portimao?
Ça dépend surtout de votre façon de voyager en Algarve. Est-ce que vous préférez multiplier les étapes et changer d’hôtel régulièrement, ou plutôt vous installer à un seul endroit et rayonner depuis là pour explorer toute la région ?
Si vous êtes plutôt team « une seule base » (et c’est justement ce qu’on a fait), Portimão coche toutes les cases : sa position centrale permet de rayonner facilement sur quasiment toute l’Algarve, entre 20 et 45 minutes de route selon les destinations. Pour un premier séjour, je dirais qu’il faut prévoir minimum 2-3 jours pour profiter de la ville elle-même et de ses environs proches (Ferragudo, Alvor, les plages), mais honnêtement, vous pourriez y rester une semaine entière sans vous ennuyer une seule journée, entre les visites en ville, les plages, et toutes les excursions possibles aux alentours.
J’espère que cet article vous aidera à préparer votre itinéraire de voyage en Algarve et je vous dis à bientôt dans un prochain article!! En attendant vous pouvez retrouver tous mes articles sur le Portugal juste ici.